Затем встал вопрос об эсэсовском мундире. Порше вовсе не хотелось, чтобы его связывали с гиммлеровской организацией, а потому под разными предлогами уклонялся от посещения портного. Местный лидер СС, на которого давили из штаб-квартиры в Берлине, в конце концов уговорил Вацли, личного портного Порше, втайне сшить для него эсэсовскую шинель, которую профессор мог надевать поверх штатского костюма. «Не смотрите на расходы, постарайтесь сшить шинель как можно лучше», – умолял он Вацли. Тот воспользовался имевшимися у него мерками Порше, сшил шинель и отправил ее Порше.
Спустя несколько недель Геббельс обратился к народу с призывом пожертвовать армии шерстяные вещи. И Порше немедленно внес свой посильный вклад – новенькую, с иголочки эсэсовскую шинель, которую ни разу не надел!
Я своими глазами видел все документы, связанные с этим делом.
В начальный период нацистского режима Порше имел доступ к Гитлеру и свободно критиковал поступки некоторых партийных боссов. Однако со временем фюрер все больше отдалялся от посторонних, а его зловещая тень Мартин Борман тщательно оберегал его от общения с людьми, имевшими независимое мнение о проводимой в стране политике.
Когда на завод Порше, как и на прочие германские предприятия во время войны, пригнали военнопленных, профессор потребовал гуманного обращения с этими рабочими. О его отношении к русским военнопленным мы поговорим в следующей главе.
В знак протеста против дискриминационных законов в отношении евреев, согласно которым молодым евреям запрещалось посещать школы, Роберт Бош открыл множество вакансий подмастерьев на своих предприятиях в Штутгарте. По случаю 15-летнего юбилея основания фирмы Боша был выпущен специальный буклет, до такой степени оскорбивший официальные лица Вюртемберга и представителей НСДАП отсутствием прославлений фюрера, что они возвратили полученные приглашения на торжество. В 1938 году, вскоре после захвата Австрии, Гитлер посетил Штутгарт, но Бош демонстративно уклонился от участия в поздравлении его с успехом.
Тоталитарная власть оказалась сильнее личных предпочтений Роберта Боша, и во время войны его концерн вошел в число самых мощных военных предприятий Германии. С 80-летием, отмечавшимся 23 сентября 1941 года, его поздравляли самые разные ораторы: с одной стороны, выступили Роберт Лей, который объявил, что Гитлер назвал Боша Новатором труда, и представители нацистского правительства Вюртемберга, а с другой – близкий друг Боша и известный оппонент режима Пауль Ройш, видный руководитель Сопротивления Карл Гёрделер и Ялмар Шахт, ставший участником заговора против режима. Смерть Боша в начале 1942 года избавила его от горестного зрелища – в результате вражеских бомбардировок большинство его предприятий превратились в жалкие развалины. Но не только. Он был избавлен от длительного преследования, которому после неудавшегося покушения на Гитлера 20 июля 1944 года подвергались его помощники. Нацисты были прекрасно осведомлены о неприятии правящего режима как ими, так и их покойным боссом, и, поскольку Гёрделера часто видели входящим в здание администрации, они предполагали их причастность к заговору против фюрера.