Я закусила губу. Второй советчик за сегодняшний день. Ишь ты, какой обеспокоенный, ему-то что до меня? Или честь друга бережет.
— Остановись, пока не поздно, — добавил Харек, — Не пускай его в свое сердце. Это для тебя может плохо кончится!
Я улыбнулась в ответ и хотя все мое естество переполняла обида и злость, я ответила вполне спокойно.
— Спасибо за предупреждение, но я не думаю, что тебе стоит лезть не в свои дела, воин. Я уж как-нибудь разберусь сама со своим сердцем, — и резко развернувшись, вышла в ворота.
Дед Баташ забрал монеты, подкинул их в руке, довольно прищелкнул языком.
— Князь оказался шедр! — сказал он.
Я согласно кивнула.
— Там работы то почти не оказалось, — произнесла я, раскладывая те травы, что не пригодились обратно по мешочкам, где они хранились у меня.
— Знаешь, а Дергач теперь на княжье службе, — зачем-то проговорила я, стараясь занять деда, пока он не успел заметить грусть на моем лице. Весь путь от княжеского двора до своего дома, я думала над словами северянина и не могла не признать из правоту, какой бы горькой она не была. Как бы мне не хотелось верить в чудеса, как бы я не мечтала о любви Желана, Харек сказал мне правду. Я не могла надеяться на то, что между нами будет что-то серьезное. Князь никогда не позволит своему сыну связать жизнь с такой как я. Без родословной, без семьи, простой бедной сиротой. Но как же больно оказалось это признавать. До слез, что сейчас щипали мои глаза. Меня отвлек дед.
— Интересно, как это ему удалось получить такую должность? — удивленно произнес он, вернувшись к теме Дергача, — Неужто у князя не хватило своих слуг, вон какой обоз с ним ехал.
— Значит не хватило, — сказала я и распрямила спину, закрыв сундук, где хранила часть своих лекарских запасов.
Дед как-то странно посмотрел на меня, прищурив свои выцветшие глаза.
— Что с тобой сегодня? — спросил он, — Неужто обидел кто на дворе у князя?
Я покачала головой.
— С чего ты взял? — я улыбнулась широко и как мне показалось, открыто, — Все замечательно.
— То-то я и вижу! — пробормотал старик.
Я отмахнулась, накинула на плечи платок и поспешила к дверям.
— Все пустое, дедушка, — сказала я ему, оглянувшись на пороге. А для себя уже решила больше не видится с сыном князя, а если придет к дому, подумала я, прогоню. Как же я была в себе уверена, когда выходила во двор. Улыбнулась солнышку, распрямила плечи, гордо вздернув подбородок. Харек прав, сказала я себе, пока не поздно, надо перерубить ту связь, что стала зарождаться между нами. Я ее чувствовала, она была похожа на тонкую нить паутинки. Хрупкая и сверкающая, но разорвать подобную не представлялось труда. Я действительно думала так работая весь день в огороде, но когда вечером Желан появился у порога моего дома, все эти мысли напрочь вылетели из моей головы, стоило мне только увидеть его глаза и улыбку. А когда он ласково назвал меня по имени, я окончательно забыла все то, о чем думала целый день.