Лорел понимающе улыбнулась в ответ и отпила немного вина, сохраняя на лице прежнее безмятежное выражение.
Саманта едва удержалась, чтобы не захихикать, и подошла к отцу, чтобы поцеловать его на прощание. Она искренне надеялась, что Лорел знает, что делает. Ее папаша мог быть весьма безжалостным, если ему приспичило что-то выспросить. А сейчас он явно заинтересовался отлучкой Лорел и появившейся у нее личной жизнью.
По пути домой настроение у Саманты снова испортилось. Она не солгала отцу, сказав, что у нее встреча в городе. Но, увы, встречалась она не с Кевином, а на данный момент он был именно тем человеком, с кем ей больше всего хотелось увидеться.
Может, он оставил сообщение на автоответчике? Впрочем, даже если нет, это ничего не значило: многие люди, включая и ее саму, не очень-то жаловали автоответчики.
Хватит придумывать оправдания, велела она себе. Если Кевин хочет с ней пообщаться, то наверняка дозвонится, А судя по тому, как они расстались накануне, он явно хотел продолжать их отношения.
К тому времени, когда Саманта добралась до своей квартиры, она чувствовала себя разбитой. И отсутствие мигающего сигнала на автоответчике не прибавило ей бодрости.
Однако через полчаса должна была приехать Кэсси, и Саманта волей-неволей должна была встретить сестру. Времени у нее оставалось лишь на то, чтобы наскоро принять душ и кое-как привести себя в порядок. Саманта всегда была рада повидаться с младшей сестренкой, хотя о чем сейчас пойдет разговор, ей было невдомек. Просьба сестры увидеться по важному делу застала ее врасплох, ведь, насколько ей было известно, Кэсси ничего не знала о болезни их отца.
Чего тут гадать, — решила она, суша волосы феном, — пусть лучше Кэсси сама все расскажет. В конце концов, это она попросила о встрече, а не я.
Двадцать минут спустя, открыв сестре дверь, Саманта отметила, что та все еще неважно выглядит. Кэсси была очень бледна и, похоже, даже похудела. Но выглядит все равно прелестно, подумала Сэм, с нежностью глядя на сестру. Кэсси была худенькой высокой блондинкой с глазами почти такими же, как у Саманты, только более синими, а бледность и худоба придавали ей почти неземную воздушность, от которой, по мнению Саманты, многие мужчины потеряли бы голову в мгновение ока.
— Знаю — я ужасно выгляжу, — заявила Кэсси, входя в квартиру. В отлично сидевшем на ней черном брючном костюме с блузкой цвета морской волны она выглядела безупречно элегантной. В семье даже шутили, что Кэсси еще с колыбели требовала себе пеленки от лучших модельеров.
— На самом деле я как раз подумала, что ты выглядишь потрясающее, — заметила Саманта, закрывая дверь и следуя за сестрой в гостиную. — Хотя, по-моему, тебе все же стоит сходить к врачу, — с тревогой прибавила она, ибо в ярком свете гостиной лицо Кэсси казалось не просто бледным, но каким-то желтым.