Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс (Бурин, Ведюшкин) - страница 4
Экспедиции, организованные по приказу принца, открыли в Атлантике прежде неизвестные острова: Мадейру, Азорские, Зеленого Мыса. Медленно, преодолевая вековые суеверия и страх перед неизвестностью, португальцы продвигались на юг. Вскоре они достигли той части Африки, где жили негры, и завязали с ними торговлю. В обмен на дешевые ткани и побрякушки европейцы приобретали золото и слоновую кость, а затем стали захватывать негров в плен и обращать их в рабство, проявляя при этом бесчеловечную жестокость. Местные жители, спасаясь, бежали подальше от побережья, а португальцы в поисках добычи все быстрее продвигались на юг.
Васко да Гама
В 1488 г. экспедиция во главе с Бартоломеу Диашем достигла южной оконечности Африки. Однако бунт изнуренной долгим плаванием команды вынудил Диаша повернуть назад. Уже на обратном пути он открыл мыс, получивший название Доброй Надежды – надежды на то, что морской путь в Индию вскоре будет проложен.
Глобус немецкого ученого Мартина Бехайма – древнейший из сохранившихся (1492)
Вековые усилия португальских мореходов завершило в 1497–1499 гг. плавание Васко да Гамы. Преодолев все трудности и воспользовавшись на финальном отрезке пути помощью знаменитого арабского лоцмана Ахмеда ибн Маджида, Васко да Гама в 1498 г. достиг западного побережья Индии, впервые проложив морской путь из Европы в страны Востока. С этого времени в течение почти четырех веков торговля Европы со странами Южной и Восточной Азии велась в основном по пути вокруг Африки.
В Индии португальцы узнали, что некоторые пряности привозятся туда из еще более дальних стран, и продолжили поиски. В последующие годы они достигли полуострова Малакка и Островов пряностей (Молуккских), Китая и Японии. В результате добыча оказалась столь велика, что поиски новых земель потеряли для португальцев всякий смысл и были прекращены.
Китайский фарфор ценился в Европе очень высоко
Когда португальцы еще не достигли южной оконечности Африки, нашелся человек, который предложил иное направление поиска пути в страны Востока. Моряк из итальянского города Генуя Христофор Колумб (1451–1506), исходя из учения о шарообразности Земли, утверждал, что Китая и Индии можно достичь, плывя из Европы на запад через Атлантику. Теоретическая возможность такого плавания была очевидна тогда для многих образованных людей, но практическое осуществление идеи вызывало сомнения ученых. Много лет Колумб тщетно пытался убедить в своей правоте королей Португалии, Англии, Франции. И только в Испании после семи лет колебаний король Фернандо (Фердинанд) и королева Изабелла согласились снарядить экспедицию, которая должна была пересечь океан, чтобы опередить португальцев на пути в Индию.