Дорогие ребята!
Вы открываете эту книгу и сразу же отправляетесь в самое необычное и увлекательное путешествие, которое можно себе представить. Это путешествие нельзя совершить на самом деле, но от этого оно не теряет своей заманчивости: его можно и нужно проделать мысленно – это движение в глубь времен, в отдаленное прошлое человечества.
Вы узнаете, как и когда произошел человек, как от занятия охотой он перешел к земледелию и скотоводству, как приручил животных, научился добывать металлы, получать бронзу и железо. Узнаете, как в различных частях Земли жили разные сообщества людей, строя города и развивая свою культуру, как отправлялись в далекие странствия, как побеждали грозную стихию природы.
Вы побываете в Древнем Египте и Вавилонии, Иране, Индии и Китае, в Древней Греции и Риме, узнаете о том, как появились письменность и цифры, как воздвигались гигантские египетские пирамиды и сфинксы, как вавилонские мудрецы впервые разработали привычный нам счет времени по минутам, часам, дням, неделям и месяцам, как индийцы первыми в мире стали играть в шахматы, как китайцы изобрели компас и стали выращивать чай.
А каким увлекательным будет ваше путешествие к берегам Эллады – в Древнюю Грецию, и к берегам Италии – в Древний Рим! Ведь именно в Греции возникли Олимпийские игры, здесь совершал свои подвиги отважный герой Геракл, здесь жил Гомер – создатель поэм «Одиссея» и «Илиада», и великий полководец Александр Македонский. В Древнем Риме вас ждет встреча с легендарными героями и воспевшими их подвиги поэтами, со знаменитыми правителями и полководцами Юлием Цезарем и Августом, чьими именами названы июль и август – лучшие месяцы в году, и с храбрым Спартаком – предводителем восставших рабов.
Изучая древнюю историю других народов, вы лучше поймете и культуру нашей страны. Русский алфавит, как и алфавиты некоторых других славянских народов, был разработан на основе греческого; частично из греческого языка, частично из латыни к нам пришли названия месяцев; многие наши имена – греческого или латинского происхождения. Некоторые выражения древних вошли в русскую речь, стали нашими пословицами и поговорками.
Путешествуя в глубь веков, вы убедитесь в том, как важно знать прошлое: ведь без этого трудно понять современность и предвидеть будущее. А будущее принадлежит вам, ребята, – людям XXI века.
По специальности я – востоковед и антиковед, и мне самому посчастливилось побывать во многих государствах Азии, в Греции и Италии, я постоянно путешествую в древние страны Востока и античного мира, изучая древнюю историю. Поэтому знаю, каким увлекательным, загадочным и полезным будет ваше странствие в глубь веков, и приглашаю вас в это необычное путешествие.
