Кара зажала рот рукой, глаза ее заблестели. Прошло несколько секунд, но казалось, что вечность, прежде чем она заговорила:
– Не могу поверить, что он так сказал. Конечно, любой родитель разозлился бы, узнав, что его ребенок собирается уйти из дома вот так, но чтобы настолько…
– Он был пьян и злился на меня. Ему казалось, я предаю его, оставляя одного справляться с отелем, который и так едва функционирует.
Прошло семь лет, но события той ночи Джейсон помнил, как сейчас. Он снова и снова слышал ранящее сердце слово. Он не был биологическим сыном своего отца, этот факт лишал его надежд на счастливую жизнь с Карой. Ведь правда о его истинном происхождении была еще ужаснее. Джейсон был отпрыском чудовища. Того чудовища, которое изнасиловало его мать.
– Все же это жестоко – ты был слишком молод, всего двадцать лет. Как он мог так поступить? – Голос Кары вернул его к реальности. – Теперь я понимаю, отчего ты уехал столь поспешно, но почему бы не посоветоваться со мной? Мы все равно могли бежать вместе, как и планировали. Я не понимаю.
Джейсон опустил глаза.
– Я не мог.
– Ты чего-то не договариваешь.
– Ты не поймешь, Кара! – воскликнул он.
– Так вот, значит, какого мнения ты обо мне на самом деле… – сказала она с болью в голосе. – Я думала, ты доверишь мне любую тайну…
Слезы вновь подступили к глазам Джейсона. «Ты солдат и должен быть сильным», – твердил внутренний голос. Он сможет.
Их взгляды встретились. Джейсон открыл рот, что бы признаться, но слова все не шли. Он не решился. При мысли, что Кара будет испытывать отвращение или, еще хуже, бояться его, ему стало дурно.
– Надо принести еще дров, – только и вырвалось у него. Но попытка быстрого отступления не удалась.
– Минуточку, мы еще не закончили, – окликнула его Кара.
– На всю ночь не хватит, – пробормотал он, накидывая пальто.
– Ты только что принес…
– Недостаточно! – Ему надо было побыть одному, прямо сейчас.
Утром следующего дня громыхание снегоуборочных машин возвестило о приближающейся свободе от снежного плена.
Не тратя времени на звонки в страховую компанию, которая должна позаботиться о Кариной машине, Джейсон поспешил доставить Кару домой.
Путь вниз по серпантину был все еще опасным в некоторых местах, но с тем, что было ночью, уже не сравнить. Кара сидела, прижавшись к пассажирской дверце так, чтобы между ними оставалось максимальное расстояние. В воздухе повисло напряженное молчание.
– Здесь направо, – скомандовала она. – Папа сказал, что они будут ждать у меня. Поскорее бы увидеться с дочкой.
Джейсон слышал, с какой любовью она говорит о ребенке. Удивительно, это светлое чувство смогло заполнить сердце, которое он сам разбил много лет назад. Если бы только обстоятельства позволяли, если бы он не был тем, кто есть…