– Ты работала у него, да?
Джейми пожала плечами и ответила, словно оправдываясь:
– Миллион лет назад. С тех пор он любит со мной разговаривать. Ему это помогает.
– Ты что, профессиональный консультант по семейным проблемам? – Райан вдруг почувствовал сильную неприязнь к этому мужчине.
– Нет, Райан. Я не профессиональный консультант, но я всегда выслушиваю его и стараюсь подсказать конструктивные решения.
– А тебе не кажется, что конструктивнее всего было бы выставить эту парочку из дома, потому что они портят тебе жизнь? Не думаю, что твоя мать обрадовалась бы тому, что ты приносишь свою жизнь в жертву сестринским капризам.
– Не все люди – эгоисты!
– Я бы назвал это практичностью. Почему ты уехала?
– Не поняла.
– Почему ты уехала, оставив работу у доброго доктора?
– Я… – Джейми не нашлась что ответить и густо покраснела.
– Из-за погоды? – участливо подсказал Райан.
– Думаю, погода действительно повлияла на мое решение. А также… – Она на мгновение перенеслась мыслями в прошлое. – Джессика стала достаточно взрослой, чтобы стоять на собственных ногах, и я подумала о том, что настал момент и мне начать новую жизнь.
– Тем более что сестра вышла замуж за этого доброго и заботливого звериного доктора.
– Да, теперь было кому присмотреть за ней.
– Мне кажется, ты преисполнилась благодарности к нашему рыцарю в сверкающих доспехах, избавившему тебя от обузы. – Райан намеренно провоцировал Джейми. Его взгляд был острым и внимательным, улавливающим малейшие изменения в выражении ее лица.
– Не могли бы вы не говорить о Греге в столь оскорбительном тоне?
Райан отвел, наконец, взгляд. Он уже все понял. Неужели Джейми действительно влюблена в этого парня? Конечно. Это же написано на ее лице. Именно поэтому она разыграла сцену с поцелуем, чтобы спасти ситуацию. Ради него. Интересно, она спала с этим Грегом?
Райан поймал себя на том, что эта мысль ему неприятна. И тем неприятнее, что поцелуй, о котором он непрерывно думал эти два дня, имел совсем другую подоплеку, чем просто дерзкая выходка молодой женщины, которая, слегка охмелев в Рождественскую ночь, отпустила вожжи своей сдержанности. Она увидела Грега и решила прибегнуть к извечной женской уловке – вызвать его ревность. Хотела показать мистеру Ветеринару, что он потерял?
Комок горечи от того, что его использовали, прочно застрял у Райана в горле. Никогда раньше ему не приходилось бывать в таком унизительном положении. Что ж, если она хочет забыть этот инцидент – он не станет возражать.
– Ему больше не с кем поговорить, – попыталась объяснить Джейми. – Грег – единственный ребенок в семье, а родители не одобрили его выбор. Во всяком случае, так Джессика говорила все эти годы. Поэтому он не может обратиться к ним за советом и поддержкой. А она – моя сестра, я вырастила ее, вот он и ждет помощи от меня.