На улице темно, хоть глаз выколи. Она лежит под одеялом и ждет, когда домой вернется ее мать. Она знала, что мать будет пьяна, но ей хотелось дождаться ее прихода. И вот дверь открывается, она задерживает дыхание, не издавая ни одного звука, зная, что мать просто поднимется наверх и свалится на свою кровать.
Только это не ее мать. Двое мужчин вторглись в их дом. Она молчит, чтобы они не заподозрили, что в доме кто-то есть. Горло у нее пересохло, но она продолжает молчать, от всей души желая, чтобы ее отец был жив. Если бы он был жив, ее мать была бы в безопасности…
– Вот мы и пришли. – Голос Бретта ворвался в ее мысли.
Джейми обычно не позволяла воспоминаниям овладеть собой, по крайней мере, не так легко. Она стала искать ключи в сумочке. Бир громко залаял.
– Это я, – сказала она Биру. – Это всего лишь я.
Лай прекратился. Джейми повернула ключ. Бретт подался вперед и толкнул дверь, оставаясь на месте. Джейми потрепала пса и затем толкнула его, чтобы он возвращался обратно в дом.
– Как, справишься сама? – спросил он, явно чувствуя себя неловко. Руки его были засунуты в карманы.
Джейми не собиралась лгать ему, не сейчас.
– Я никогда не могла справиться сама, – признала она. – Каждый раз, когда Сэм уезжал, я притворялась, что со мной все в порядке, потому что не хотела, чтобы он тревожился обо мне, но когда его не было, я всегда возвращалась до того, как стемнеет. Я всегда нервничаю, возвращаясь в пустой дом.
Лицо Бретта изменилось.
– С Биром стало легче?
Джейми кивнула:
– Да, немного.
– Ты по-прежнему хочешь, чтобы я остался?
Джейми снова кивнула. Облегчение захлестнуло ее, когда она осознала, что сегодня вечером она будет не одна. Бретт, человек, которому она доверяла, останется под крышей ее дома, будет защищать ее, чтобы она хорошо спала и не волновалась, если вдруг заскрипит половица или снаружи донесется шум.
Бретт зашел в дом и закрыл за ними дверь.
– Я буду спать на диване, – сказал он, следуя за ней на кухню.
– Я могу приготовить гостевую комнату, – предложила Джейми, включая свет в поисках банки с кофе. – Я не хочу, чтобы тебе было некомфортно.
– Эй, – откликнулся Бретт, подходя к ней и беря банку у нее из рук. – Ты садись, а я сделаю для нас по чашечке. Уверен, тебе не помешают несколько минут отдыха.
Почувствовав его прикосновение, Джейми отчаянно воспротивилась желанию податься навстречу Бретту, прижаться к нему так, словно она прежде не знала мужских ласк.
– Сядь на диван, – низким голосом велел Бретт.
Джейми неохотно повиновалась. Бретт принес две чашки кофе, поставил их на столик и сел в кресло.