* * *
Надя сошла с поезда на Ричмонд-Стейшн.
Шел теплый летний дождь. Она подняла воротник своей легкой куртки и, пройдя по платформе, вышла на улицу, ведущую к дому. В теплом, подернутом дымкой воздухе чувствовался запах прачечной, студенческого общежития и еще миллион других.
Взбудораженная всплеском адреналина, Надя всю дорогу напевала «Поющих под дождем», и ее ноги, пританцовывая, едва касались земли. Она снова и снова прокручивала в уме свое выступление на просмотре.
По правде сказать, само выступление она почти не помнила. В голове вертелся разговор с продюсерами. Они держались очень любезно и доброжелательно, но, главное, они с восхищением отнеслись к тому, как она изменилась.
Они оценили техническое совершенство номера, но еще более высокой оценки заслужило его новое эмоциональное наполнение, от которого, по их словам, по коже бежали мурашки. А одна женщина сказала, что, имея в своем арсенале такие средства, она вне конкуренции. После таких слов кто стал бы обращать внимание на то, что ее бывший почти не смотрел ей в глаза?
Встреча с ним оказалась гораздо менее значимой, чем она ожидала. Менее болезненной. Возможно, потому, что она сознавала его роль в своих неприятностях, а может, потому, что стала лучше понимать себя. Сможет ли она работать с ним, если получит место? Да, черт побери. Сможет ли он? Его проблема.
Эмоции так переполняли Надю, что она почувствовала потребность поделиться с кем-нибудь. Вытащив мобильник, она стала просматривать список контактов и задумалась. Ей хотелось позвонить друзьям в Вегас. Они бы поздравили ее. С желанием рассказать матери все было не так просто. Но на самом деле был только один человек, способный понять ту гордость, облегчение, страх и восторг, которые она испытала танцуя так, как ей хочется…
– Эй, Джинжер Роджерс, – позвал низкий голос.
Надя замерла, стоя на одной ноге, и схватилась за фонарный столб, чтобы удержать равновесие. Перед ее домом, прислонившись к кузову своей красивой машины, стоял Райдер.
– На самом деле меня зовут Джин Келли, – не дыша, ответила она, пряча в карман телефон, на экране которого уже высветился его номер.
Они не виделись несколько дней, с того раза, когда он учил ее водить. Но ей казалось, что прошло несколько недель.
Оттолкнувшись от черного блестящего капота, Райдер пошел к ней. Рядом с ним Надя сразу почувствовала себя легко.
– Как дела?
– Это ты рассказывай. Как прошел просмотр?
– Ты серьезно? – выпалила она, пораженная тем, что он запомнил дату, время, все. Надя не могла припомнить, чтобы кто-то интересовался ее делами, если не считать конкурентов.