На вершине узкого каменистого хребта площадок, годных для лагеря, было совсем мало. Взводы расползлись по точкам и распределились по постам. Третья рота ушла в глубину горного массива, а на соседней господствующей высоте засел комбат с управлением батальона и взводом связи, вокруг него – отдельные взводы: АГС и разведчики.
Дорога блестящей полосой лежала у подножия, влево бежала в Кабул, вправо – туда, где я еще не бывал, на Баракибарак.
Разведрота, танки, самоходки и наша техника стали сползать с дороги по проселку в долину. Вдалеке виднелся кишлак, к нему-то разведка и пошла. Артиллерия произвела несколько залпов, минометчики, танкисты и БМП «обработали» окраину. Затем все стихло, и часа два ни стрельбы, ни движения. Пусть «духи» лучше уйдут по кяризам, чем мы будем гонять их по кишлаку, теряя бойцов. А в колодцах их будут травить дымами.
Итак, внизу – тишина, наверху у нас тоже – тишь и гладь. За ротного в рейде Грошиков. Еще в полку он, смеясь, клятвенно обещал, что в этот раз если в меня стрельнет, то наверняка попадет. Кавун слегка приболел. И взводных опять некомплект, поэтому я не остался на КП роты, а командую вторым взводом.
Бойцы организовали завтрак. Я съел из баночки разогретую кашу, попил из другой баночки чай – и в эспээс на боковую.
Солнце палит. День кажется бесконечным. Горячий, тягучий. Минуты идут за минутами, которые нехотя складываются в долгие часы. Зной, зной, зной. Ни дуновения ветерка. И это называется октябрь. Я уже весь коричневый от палящих лучей. В полдень подошел ко мне сержант и сказал, что взводный лейтенант Корнилов зовет в гости.
Лениво поднимаюсь. Послать к черту и лежать дальше? Смертельно надоело бездельничать. Бока от камней болят. Взял кроссовки и перебрался по каменной гряде к площадке, где расположился лейтенант.
– Чего тебе, взводяга? – спросил я у Корнилова.
– А поболтать, з-замполит?
– О чем?
– Ну, в смысле анекдотов.
– Думать надо, а мозги уже растаяли. Наверное, ни армейских, ни политических, ни про Чапаева даже не вспомню.
– А я про это и не люблю. Я люблю про «б-баб-с».
У него – была дурацкая привычка в разговоре сдваивать согласные.
– Саня, про «баб-с» – это лишнее возбуждение твоего неокрепшего ума при нашей импотентной жизни. Давай лучше чайку попьем да на горы посмотрим. И потоскуем.
– Как это на горы потоскуем?
– А ты посмотри, какое зыбкое знойное воздушное марево стоит над горами. Над морем в зной тоже такое марево. Вот сиди на камушке и представляй.
– К-короче, предлагаешь мечтать.
– Точно. Предлагаю.
Мы сели на раскаленные камни – сидишь как на сковородке. Неудобно мечтать.