– Да тут же рядом, – начал оправдываться Алимов.
– Рядом не рядом, но вы и дальше так же пошли бы. Магазин пристегнут, а что в нем – неважно. Один рожок полный, а это на две минуты легкой перестрелки. А что дальше?
– Воду тяжело нести, фляжек много, – вздохнул Свекольников.
– А твое тело тащить будет еще тяжелей. Запомнить на будущее: патронов много не бывает, лучше подсумок с магазинами на боку бьет по яйцам, чем без подсумка и без яиц!
Солдаты затравленно и уныло смотрели на меня. Царегородцев явно готов был от усталости умереть на месте. Но что поделать: им нужно учиться воевать, чтобы выжить в течение этих двух лет в боевом батальоне.
– Всем помыться еще раз хорошенько – и наверх.
– Да что мыться снова! Пока в гору залезешь, перепачкаешься, – вздохнул Царегородцев.
– Царь, мыться, мыться, чтоб быть на человека похожим, иначе враз желтуху или еще что подцепишь и в госпиталь загремишь.
– Да уж, чем по горам таскаться под пулями, лучше в госпитале болеть, – промямлил Царегородцев.
– Дурак ты, братец. Здоровье потеряешь – не вернешь. А здесь – школа жизни. Через полгода будет полегче. Терпи. По взводам вперед!
Солдатики ополоснули руки, лица и побрели в горку, а чуть позже и мы с Мурзаиловым.
– Нэ переживайте, товаришш лэйтенант. Молодые, глупые. Повоюют немного – поймут. Нэ поймут – умрут.
На вершине заканчивалась суета с разбором фляжек.
– Ник! Нам задача: пройти сквозь кишлак, взять пленных и трофеи. Все хибары сжечь. Ты идешь в замыкании. Кишлак небольшой, работы нам на часик. Как мы его пройдем, быстро спускайся и бегом по вон той дорожке к нам. Сигнал – красная ракета. Дарю тебе Мурзаилова с пулеметом. Наблюдайте вокруг. Наши далеко. С той стороны броня подойдет, на ней и уедем. Район «духовский» – не спать, а то всем крышка. Ни тебя, ни нас вытащить будет невозможно.
Рота спустилась в долину при огневой поддержке моего взвода и принялась прочесывать кишлачок. Там было всего-то с десяток домов, и через пару часов из всех дворов появились дым и огонь. Время от времени слышны были одиночные выстрелы, короткие очереди или взрывы гранат.
Вдруг земля в нескольких местах на хребте вздыбилась от разрывов мин. Раздался треск очередей с вершины невдалеке.
– Мурзаилов! Видишь, откуда бьют?
– Да, вижу.
– Вот и стреляй короткими очередями туда, экономь патроны. Прижми минометчиков, не давай стрелять.
Я взял радиостанцию и передал, что нас обрабатывают «духи». По высоте и дальше за ней ударила полковая артиллерия. Накрыли гаубицы кого или нет – неизвестно. Мне дали сигнал, и мы помчались к своим. Через кишлак бежали, не задерживаясь. Вдоль дувалов и в арыке лежали несколько трупов мужчин. У дороги валялась лошадь, а за ней и всадник в неестественной позе. Вот и не ускакал. Трупный запах начинал витать в воздухе. Быстро! Было жарко, однако.