На том совещание, деловая его часть, завершилось. Начальство осталось поужинать и выпить, Тахиру надо было заняться снаряжением: одеждой, питанием, медикаментами и главное — выбором оружия.
Здание госбезопасности, кроме шести этажей над землей, имело и другие, уходящие вниз, их называли обычно «уровнями». На первом и втором уровнях располагались тир, бассейн, спортзал, на третьем и четвертом — камеры, на пятом — архив. Тахир отправился на шестой — в арсенал. Он здесь бывал когда-то пару раз.
Вышел из лифта, отдал честь двум офицерам на входе в оружейный склад, передал пропуск и личное удостоверение. Они с ним не пошли, продолжали резаться «в дурака». В оружейной встретил согбенного древнего старичка в линялой застиранной форме. Тахир объяснил ему, что должен подобрать себе оружие для вылазки в горы.
— А бери, чего хочешь. — Старичок провел его в большой зал, где на стеллажах и в козлах хранились груды армейского металла: почти все новенькое, но Тахир даже не стал подходить к стеллажам, выразительно смотрел на старичка.
— Вам не подходит, господин полковник? — удивился старичок.
— Ведите меня дальше, в спецхран.
— Это зачем?
— Я передал вам приказ оказать полное содействие, ну так выполняйте его! — разозлился Тахир.
— Ишь ты, когда-то ты был вежливый, внимательный мальчик Тахир, а теперь и полковник и крикун, каких поискать, — старичок обиделся.
Тахир присмотрелся к нему, от стыда и досады склонил голову, пряча глаза. Затем взял в ладони морщинистую руку, пожал, обнял старичка.
— Трофимыч, Бога ради, извини! Меня весь день наверху мурыжили, злой, тупой стал. Бога ради, прости.
— Мы не гордые, господин полковник, — смиренно ответил старик.
Это был Александр Исаевич Трофимов, самый старый чекист и в Алма-Ате, и во всем Казахстане. Член партии с семнадцатого года. Годков ему было под девяносто, последние двадцать сидел здесь, в арсенале, учил стрелять молодых. А о молодом Трофимыче, гоняющемся по пустыням за басмачами, громящем заговоры и шпионов, самом спокойном и решительном убийце, шепотом рассказывали то жуткие, то героические легенды. Во всяком случае, душ людских уложил не одну тысячу, — он долго возглавлял караульный корпус в дивизии им. Амангельды Иманова (войска КГБ).
Говорили (Тахир тогда только поступил в КГБ и преклонялся перед старичком, как и все «зеленые» юнцы), что и в старости старик оставался лучшим стрелком и знатоком оружия. Тогда он возглавлял тир, теперь, видно, засунули еще глубже, подальше от глаз, в спецарсенал, — а то ведь старик частенько мог выматерить и генералов.