Однако она не забыла о потере и до боли остром желании прижать к груди ребенка.
Мэггс глубоко вздохнула в попытке успокоиться. Она видела своего племянника всего лишь раз — когда тому была всего неделя от роду. Больше она на подобные визиты не отваживалась, ибо они были слишком мучительны.
— У Уильяма все такие же рыжие волосы? — с тоской в голосе спросила она.
Геро тихо засмеялась. Уильям действительно появился на свет с волосиками оттенка спелой моркови.
— Нет, они начали темнеть. Думаю, Гриффин разочарован. Ведь он всегда говорил, что хочет иметь наследника с такими же рыжими, как у меня, волосами. — Геро легонько коснулась огненных локонов.
Мэггс улыбнулась:
— С нетерпением жду момента, когда смогу увидеть племянника.
Мэггс не кривила душой. Она и так потеряла слишком много времени, отказываясь общаться с Уильямом лишь потому, что вид здорового, счастливого ребенка причинял ей боль.
— Я рада, — просто произнесла Геро, и Мэггс прочла в ее глазах понимание. Она была одной из немногих, кто знал истинную причину поспешного замужества Мэггс.
Раздался заливистый смех: это Аннализа дошла наконец до собаки, однако Ее Светлость тут же вскочила и посеменила прочь. Мэггс порадовалась возможности отвлечься и отвести взгляд от слишком проницательных глаз невестки.
Тяжело дыша, Ее Светлость обежала комнату, прежде чем найти убежище под стулом Мэггс.
Аннализа проводила собаку взглядом и сморщилась. Темперанс наклонилась к дочери, но пожилая леди Клер оказалась быстрее.
— Вот, золотко мое, держи еще одно печеньице.
Темперанс ничего не возразила на это, но Мэггс успела заметить, как она закатила глаза.
Покраснев, Темперанс подалась вперед и шепотом пояснила:
— Она ужасно ее портит.
— Привилегия бабушек, — произнесла леди Клер, услышав, очевидно, слова невестки. — А теперь давайте поговорим об обучении девочек в приюте. — Она бросила взгляд на Мэггс. — Число воспитанников приюта значительно увеличилось за прошлый год. На данный момент здесь проживают…
— Пятьдесят четыре ребенка, — подсказала Изабел Мейкпис. — Прошлой ночью мы приютили двух новеньких девочек.
Леди Клер кивнула:
— Благодарю вас, миссис Мейкпис. Мы рады, что приют может вместить такое количество детей, однако существуют некоторые трудности с трудоустройством наших воспитанников. В особенности девочек.
— Но в Лондоне всегда нужны горничные, — произнесла леди Пенелопа.
— Вы правы, — кивнула Темперанс. — По крайней мере в уважаемых домах с горничными обращаются надлежащим образом и обучают всем необходимым навыкам.
Изабел наклонилась, чтобы налить себе еще чаю.