— Как вас зовут?
— Роман Заболоцкий.
— Паспорт есть?
— Уже нет. Я умер час назад. Но у меня есть письмо от матери, где она рекомендует мне обратиться к вам. Ее звали Ириной Заболоцкой. При жизни она занимала пост старшего криминалиста в Управлении внутренних дел. Не знаю, что вас связывало, но догадываюсь.
— Я хорошо помню вашу мать. Уникальная женщина. Проходите.
Скромная квартирка со старой мебелью. Фотографии в рамках на стенах, безвкусные обои. Роман сообразил, старик здесь не живет. Место для встреч с не очень надежными партнерами. Тут старик обнюхивает своих клиентов и делает выводы.
Они присели на диван.
— Можно, я взгляну на письмо вашей матери? — мило улыбаясь, спросил старик.
— Конечно. Но то, что никому не следует читать, я замазал. Есть очень личные вещи. Там, где речь идет о вас, я не трогал.
— Весьма благоразумно. Чему-то вас Ирина Сергеевна научила.
Роман передал письмо старику.
— Да. Я с детства был любопытным и, подобно доктору Ватсону, выслушивал ее умозаключения, которыми она не делилась с начальством. Я был хорошим слушателем, а со временем научился делать собственные выводы.
— Хорошая черта, — старик отложил бумагу, — с вашей статьей нелегко чалиться в зоне. Не так ли?
— Мне повезло. Как врач я попал в больничку и помог встать на ноги смотрящему зоны Богдану Качуре, известному под кличкой Шершень. Он взял меня под свое крыло. У него я тоже кое-чему научился, Матвей Николаевич.
Хозяин усмехнулся.
— Можно ли учиться у человека с пятью судимостями, который большую часть жизни провел в зоне?
— Вы знаете, о ком я говорю.
— Конечно. Я всех знаю, кто того стоит. Вы, как я догадался, человек талантливый, но невезучий. Ваша матушка пыталась отомстить за вас, но боюсь, не все у нее получилось. Вас ведь именно месть интересует в первую очередь. По мнению Ирины Сергеевны, вы болезненно относитесь к справедливости. Для врача это хорошая черта. Она очень боялась, будто вы после освобождения захотите наказать подонков за поломанную судьбу. А значит, опять попадетесь и вернетесь за решетку. Вот только будете знать, за что сидите. Она пришла к простому решению. За вас она сама отомстит. Вы хороший врач, но никудышный преступник. Она прекрасный криминалист, но так же далека от злодейства. Первая часть ее задумки удалась. Муж Марго, вашей любовницы, которая вас засадила за решетку, работал в милиции. Вы это знаете. Это он, Семен Пекарский, и его напарник Юрий Ратехин застали вас в момент изнасилования вами Марго — Риты Пекарской. Правда, потом он ее бросил, понимая, что Риту никто не насиловал, а она постоянно наставляла ему рога. Но в тот момент он защищал честь жены и свою тоже. Честь, которой у него никогда не было. Ваша мама выяснила все об этом человеке. И вот Пекарский попался на крупной взятке. Надо сажать оборотня в погонах. Нет. Его уволили и не стали раздувать скандал. Всем уже поперек горла стояли эти оборотни. Ладно, выгнали хапугу. Но он нашел себе работу не хуже. Пришлось подставлять мужика во второй раз. Тут я вмешался. Выполнил свою работу как надо. На этот раз Семена Пекарского посадили. Всего-то на четыре года. Мало того, он уверен в том, что подставила его бывшая жена, которую он бросил с семилетним ребенком. У него были причины подозревать Маргариту. Теперь можно приступить к обработке виновницы торжества. Но ваша любовница оказалась очень хитрой дамочкой. Она сразу поняла, кто топит ее мужа. И догадывалась, что она стоит на очереди.