Сандра с тревогой вглядывалась в его лицо, ей казалось, что он уже больше никогда не сможет открыть веки. Она видела как судорожно дергается его кадык.
— Тебе плохо, дорогой? — обеспокоилась Сандра.
— Еще виски.
И женщина поняла, что Кристиану и в самом деле не нужны лекарства, что он будет мертв, если последует совету доктора Дугласа. Ведь он уже не мог представить себе жизнь без карточного стола, без азарта, без спиртного, без приключений. Это был бы уже не тот Кристиан Мортимер, которого с первого взгляда полюбила Сандра. Только ради такого мужчины, каким был Кристиан сейчас, она бросила все, побежала вслед за ним, сама не понимая, куда следует ее возлюбленный. И самое странное, Сандра была счастлива, она понимала, что спокойная жизнь была тоже не для нее.
Кристиан протянул руку к серебряной чашечке и заглянул на ее дно. Там плескалось совсем немного виски.
— Вот столько же и жизни осталось мне, — усмехнулся Кристиан, — но зато какая это жизнь!
И он с наслаждением выпил спиртное. Его глаза заблестели и на щеках появился румянец.
— Дорогая, — сказал Кристиан, вновь сжимая руку Сандры, — ты готова сделать для меня что угодно?
Женщина, не раздумывая, кивнула.
— Конечно.
— Тогда, Сандра, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Пора пересмотреть наши отношения.
Тогда Сандра призналась.
— Я не могу стать твоей женой, Кристиан.
— Почему? — удивился Мортимер.
— Потому что я уже замужем.
В любое другое время эта новость поразила бы Кристиана Мортимера, но теперь, когда он был так близок от смерти, только улыбнулся.
— Но это неважно, Сандра.
— Как же, я обещала быть верной ему перед Богом.
— И что же, Сандра, ты сдержала свое обещание? — рассмеялся Кристиан.
— Нет, он меня бросил.
— Значит, и ты имеешь полное право бросить его, к тому же ты это уже давно сделала.
Легкая улыбка грусти облагородила губы женщины.
— Я согласна, Кристиан, можешь считать меня своей женой.
— А я и так давно считаю. Я хочу признаться тебе, Сандра, что с тех пор как знаю тебя, ни разу не изменил.
— У тебя просто не было времени, Кристиан, я не отходила от тебя даже тогда, когда ты играл в карты, даже тогда, когда ты спал.
— Это я не прогонял тебя, — улыбнулся Мортимер и нашел руку Сандры.
На этот раз женщина не сопротивлялась, и мужчина притянул ее к себе. Но лишь только их губы соприкоснулись, Кристиан вновь почувствовал приближающийся приступ кашля. Он разозлился на самого себя, ему не хотелось выглядеть в глазах Сандры беспомощным и слабым. Поэтому он напрягся и попробовал приподняться. На удивление, ему удалось справиться с удушьем, и он вновь улыбнулся.