Я ответила полным согласия «апчхи».
Лорд улыбнулся и снял с меня сначала ботинки, а потом и…
– Не надо! – вскрикнула я, пытаясь подскочить на постели и не позволить лорду Тьеру стянуть с меня чулки.
Но уже в следующее мгновение я была готова раздеться сама, лишь бы не видеть судорогу ярости, искривившую лицо магистра. А затем стало ясно, отчего у лорда-директора звание Первого меча империи – двигался он молниеносно! Я только и успела ощутить, как меня приподняли, а когда вновь обронили на постель, из одежды оставалась только рубашка!
– Платье зашивать не буду! – рявкнул взбешенный лорд испуганной до дрожи мне. – В любом случае у вас с сегодняшнего дня введена новая форма!
Краем глаза проследила за медленно опадающей изорванной тканью и платья, и чулок, сильно пожалела, что не упала в обморок… У темных изнасилование бессознательных не практикуется, мы не светлые.
– Под одеяло! – скомандовал магистр.
И я даже подчинилась, пряча голые ноги.
– Хорошая девочка, – выразил одобрение лорд-директор и метнулся к высокому шкафу, окутанному видимой черной паутиной сильнейших охранных заклинаний.
Вернувшись, лорд Тьер уже отсчитывал дозу лекарства, стекающего на подставленную серебряную ложечку:
– Для меня двадцать капель, для вас… – быстрый оценивающий взгляд, – достаточно шести. Открывайте ротик, адептка.
Открыла. Пожалела, едва горькая гадость потекла, обволакивая, по моему горлу. Может, там и было всего шесть капель, но по ощущениям целый кувшин. Я резко села, закашлялась.
– Тихо-тихо. – Лорд Тьер присел на край постели, придержал меня за плечи. – Знаю, что неприятно, но нужно потерпеть.
Отвечать возможности не было – вязкая гадость, казалось, заполнила не только рот, но и все горло.
– Шшш, – продолжали меня успокаивать. – Не то, что вы привыкли получать у лекарей, адептка, но, несомненно, действеннее. А теперь спать.
И меня бережно уложили, после накрыли одеялом и поднялись, чтобы уйти. И никакой конфетки! Впрочем, съесть ее я все равно не успела бы, так как начала проваливаться в сон мгновенно, прислушиваясь к отдаляющейся речи магистра Тьера:
– Дара, прибери здесь.
И безэмоциональный вопрос:
– Полная иллюзия?
– Превзойди себя!
Услышать что-либо еще не удалось – я погрузилась в сновидение, такое же вязкое, как странное лекарство, такое же теплое, как постель лорда-директора, и столь же черное, как и его глаза…
* * *
– …нет, тут все-таки что-то есть… – задумчивый мужской голос заставил вздрогнуть и проснуться.
– Например? – кокетливо ответил голос женский, причем я точно была уверена, что принадлежал он тому возрожденному духу смерти, которого подчинил магистр Тьер.