– Слушайте, магистр Эллохар, я…
– Один, – меланхолично начал он отсчет.
– Знаете, у меня другие планы на мои личные каникулы, и посещение дома лорда-директора в них не входило!
– Два.
Слов не хватает! И все же:
– У вас нет совести! – выпалила я.
Эллохар смерил насмешливым взглядом и спокойно ответил:
– У меня есть ответственность, Дэя. И сейчас, когда выяснилось, что Заклинатели проникли в одну из самых отдаленных частей империи, я, в отличие от тебя, прекрасно понимаю – эти скаэны тут не единственные. Есть еще как минимум десять – двенадцать последователей, и в какой момент они начнут нападение с уничтожением мирного населения, мне неизвестно. – А затем уже с намеком: – Зато мне хорошо известно, на чьем маленьком пальчике сверкает один из разыскиваемых ими артефактов. И поверь, Риате, они этот пальчик с удовольствием отрежут! Так что марш к Тьеру и безвылазно сидишь либо в столице, под его присмотром, либо в Ардаме, где наложенная и контролируемая академией защита значительно сильнее за счет сокращения расстояния. Еще вопросы есть, Риате?!
Вопросов появилось очень много, но тут Эллохар произнес:
– Три.
В следующее мгновение огонь вспыхнул вокруг меня, и я понеслась в пропасть…
* * *
Полет был долгим, головокружительным, а приземление стремительным, зато упала я на что-то мягкое. Некоторое время лежала, откровенно негодуя на магистра Эллохара, потом открыла глаза, села, осмотрелась.
Я находилась в спальне. Где-то за дверями мяукал Счастливчик, слышался шум шагов, удивленные возгласы, крики «Прорыв защиты». А еще здесь было тепло, и даже очень. Поднявшись с постели, я торопливо сняла пальто и теплый платок, который от действий Заклинателей и так болтался на плечах, подумала, что стоило бы и разуться, а еще бедро начало болеть сильнее…
В следующее мгновение распахнулась дверь.
– О Бездна! – воскликнул высокий мужчина в черных доспехах. – Что вы здесь делаете, девушка?
Куда меня отправил Эллохар?!
– Тттемных вам, – с трудом ответила я.
– И вам кошмарных, – мужчина с удивлением меня осматривал, – послушайте, вы же не обладаете магией, и взлом защитного купола также не ваших рук дело, как же… Как же вы здесь оказались? Да еще и в покоях нашего лорда?
О Бездна, надеюсь, это действительно спальня Риана.
– Простите, – чувствовала я себя крайне неудобно, – могу я узнать, где конкретно я сейчас нахожусь?
Непередаваемая гамма эмоций на лице этого южанина, после чего осторожный ответ:
– Спальня лорда Риана Тьера.
– А-а-а, – я устало села обратно на постель, – а я уже испугалась.
И тут послышался перестук каблучков и раздраженное: