– И мне очень приятно, – пробормотала я, – темных вам.
Едва лорд гоблинов сел за стол, появились два расторопных подавальщика. Первый, полукровка из людей, принес ужин для лорда-харга Норга, а второй, тот самый темный эльф, обойдя стол, поставил передо мной два блюда, торжественно снял крышечку с одного. И первым было то самое мороженое, а вот вторым…
– Уважаемый мастер Шален, узнав, что в ресторации присутствует истинная ценительница кулинарной магии, пожелал сделать подарок от себя лично прекраснейшей из леди. Надеюсь, вам понравится.
И подавальщик ловко поднял крышку.
А там был гриб. Большой черный гриб на полянке из нарезанных соломкой зеленых овощей и в окружении черного соуса, что имитировало маленькую лесную опушку. Но, несмотря на почти идеальную имитацию, выглядело все аппетитно. А главное – запах грибов, сыра и мяса перепелки, недвусмысленно указывал на…
– Паштет из черных грибов, – едва сдерживая восторг, сказала я. – Одно из самых сложных блюд в высокой кухне Темной империи.
– Леди, – темный эльф снова поклонился, – вы меня поразили. А мастер Шален будет, несомненно, шокирован вашей осведомленностью. Приятного аппетита!
И вновь поклонившись, подавальщик нас покинул.
А я все так же восторженно смотрела на то, что без применения кулинарной магии приготовить нереально (точно знаю, мы с Тоби раза два пробовали), и рука сама потянулась к вилке. Пожалуй, ничто иное я бы сейчас съесть не смогла, но от подобных шедевров не отказываются.
И тут я слышу:
– Милейший, – лорд-директор подождал, пока смотритель зала приблизится к нему, и вот тогда Риан ледяным тоном произнес: – Я все понимаю, и внимание вашего повара, несомненно, льстит, но… если этот дроу еще раз посмотрит на мою невесту, у вас не будет этого самого дроу и всего второго этажа данной ресторации!
У меня кровь от лица отхлынула.
Не знаю, как Риану, а мне за подавальщика стало обидно, сама знаю, как иной раз просто угодить хочется, точнее, хорошего человека порадовать. И потому…
– Магистр, – требовательно позвала я и, едва лорд Тьер соизволил повернуться ко мне, тихо сказала: – Это уже слишком, не находите?
На красивом лице наметились черные вены, губы мгновенно сжались, но мне сейчас действительно за темного эльфа было обидно:
– Не нужно менять подавальщика, – все так же тихо попросила я, – вы оскорбите этим его и… сильно обидите меня!
Черные вены проступили сильнее, вмиг превращая магистра в весьма устрашающее зрелище, но он все же произнес:
– Хорошо, родная! – затем повернулся к смотрителю и ледяным тоном: – Вы свободны.