Маша вынужденно помалкивала. Помаленьку отхлебывала чай.
Вероника уставилась на нее в упор.
– Ты Марию с собой возьми, – сказала она Полине. В голосе была издевка. – Она вообще без термокостюма.
– Ага, скажи родителям, – подхватила Алена, – пусть с тобой съездят!
– Кстати, почему тебе до сих пор костюм для тренировок не купили? – поинтересовалась Вероника.
– Просто не успели пока, – краснея, ответила Маша. – У нас сейчас денег… мало.
Она пыталась держаться по-прежнему уверенно, но ничего не могла с собой поделать и испытывала стыд за то, что не может потратить уйму денег на фирменные причиндалы.
– А кем твой отец работает? – спросила Вероника. Вопрос был вроде самым обычным, но прозвучал нагло. Как если бы она без стука вошла в чужую комнату.
– Он был переводчиком… то есть он и сейчас переводчик, наверное, – сказала Маша, понимая, что почва из-под ног ушла и больше не вернется. – Они с мамой развелись.
– Когда? – бесцеремонно осведомилась Вероника.
– Давно, я с ним ни разу не виделась… Он теперь в другом городе живет.
– А, тогда понятно, почему вы такие бедные, – сказала Вероника, глядя сквозь Машу. Слово «бедные» она произнесла, будто выплюнула.
– Не понимаю, зачем люди становятся переводчиками, – Полина встряхнула кудряшками. – Им так мало платят!
Алена на нее покосилась – как показалось Маше, с укоризной. И попыталась сменить тему:
– Люди, а знаете анекдот? К тренеру сборной по фигурному катанию приходит девочка и говорит: «Вы должны взять меня в сборную!» – «Ну и что ты умеешь делать?» – «Я могу на большой скорости написать на льду восьмерку!» – «Это все могут». – «Я римскими цифрами пишу!»
Полина прыснула, Вероника даже не улыбнулась. Снова воззрилась на Машу и продолжила допрос:
– А во сколько лет ты начала в своей спортивной школе заниматься?
– В семь, – соврала Маша. На самом деле она пришла к Тамаре Витальевне в восемь.
– Ого, как поздно, – пробасила Полина.
– Я слышала, в Америке некоторые начинают кататься в десять, а в семнадцать уже на чемпионаты мировые ездят, – заметила Алена.
– Мой отец говорит, что у нас в чемпионы реально выбиться, только если с трех лет занимаешься, – сказала Вероника. – Позже начинаешь – шансов уже никаких. Так что надо тебе в Америку уезжать. – Она припечатала Машу взглядом, говорившим: такой, как ты, ничего не светит ни в Америке, ни в Антарктиде, ни на Северном полюсе. И встала. – Девчонки, сеанс через сорок минут, пора выдвигаться.
Полина тоже засобиралась, не обращая на Машу никакого внимания. Только Алена на нее взглянула:
– Мы в кино намылились. Ты шантильи закажи, оно здесь обалденно вкусное. Похоже на «Наполеон», только нежнее. Ты ведь собираешься тут еще сидеть?