Во время восстания Роберта против Безумного короля Ренли был еще ребенком и не принимал участия в боевых действиях. Когда он вырос, Роберт сделал его членом Малого совета, назначив отвечать за правосудие. Когда Роберт стал королем, он передал Ренли титул лорда Штормового Предела и верховного лорда Штормовых земель, хотя в порядке очередности этот титул должен был достаться Станнису.
Ренли пользуется популярностью при дворе благодаря своим манерам и хорошему вкусу. У Ренли роман с сиром Лорасом Тиреллом, несмотря на то, что они оба очень популярны среди женщин. Им приходится держать свои отношения в тайне, так как гомосексуальность порицается религией.
Ренли с детства знаком с Эддардом Старком, и он – единственный, кто тепло встретил Северного лорда при дворе, когда тот стал десницей. На турнире в честь назначения Эддарда Ренли ставит на своего любовника Лораса. К его неудовольствию, этот роман не является абсолютно секретным, о чем говорят подначки Мизинца Бейлиша. Чуть позже, на заседании Малого совета, Ренли поддерживает своего брата Роберта, который предлагает убить Дейенерис Таргариен. Потом же Лорас предлагает Ренли бороться за Железный Трон и обещает ему поддержку дома Тиреллов. Ренли возражает, говоря, что он четвертый в очереди (после сыновей Роберта и их брата Станниса). Лорас же утверждает, что Ренли – лучший кандидат, так как Джоффри слишком жесток, Томмен еще слишком мал, а Станниса никто не любит.
По сюжету фильма Ренли Баратеон – харизматичный, сильный и уверенный в себе молодой лидер. Узнав о смерти брата Роберта, он решает, что имеет больше прав на наследование короны, чем его племянник Джоффри, зачатый «в кровосмесительном грехе», и чем старший брат Станнис «слишком жестокий и злой» для короля. Благодаря обаянию, уму и целеустремленности Ренли без труда собирает вокруг себя внушительную армию, которая способна принести ему желанную корону и место на троне. Вот только соперники Ренли Баратеона отнюдь не разделяют его мнения и целей.
Ренли был рядом с Робертом на охоте, где тот получил ранение. Когда король умирал, Ренли предложил Эддарду Старку захватить в плен Джоффри и нейтрализовать Ланнистеров, пока сам Ренли займет престол. Эддард посчитал это бесчестным, и Ренли с сиром Лорасом покинули город. Позже Ренли женится на сестре Лораса – Маргери, тем самым объединяя дома Баратеонов и Тиреллов.
В сериале Ренли Баратеона сыграл британский актер Гетин Энтони, который родился 9 октября 1983 в Англии.
После школы Гетин поступил в Оксфордский университет, чтобы изучать английскую литературу, где стал президентом студенческого драматического общества. Позднее продолжил обучение в Лондонской академии музыкального и драматического искусства.