Шёстен ничего не ответил. Он размышлял. Затем вернулся в кухню. Тело уже переложили на пленку, расстеленную на полу.
— Это он? — спросил Шёстен.
— Точно, Лильегрен, — ответил врач. — Хотя от лица ничего не осталось.
— Я не о нем. Это тот самый, который снимает скальпы?
Медик отвернул край пленки, который закрывал почерневшее лицо Лильегрена.
— Я почти уверен, что с лобной части головы срезан или сорван кусок кожи, — сказал он.
Шёстен кивнул и повернулся к Биргерсону.
— Пожалуйста, позвони в полицию Истада, — сказал он. — Разыщи Курта Валландера. Мне нужно с ним поговорить. Это срочно.
В тот вторник Валландер, вопреки обыкновению, решил приготовить себе настоящий завтрак. Он пожарил яичницу и как раз расположился за столом и развернул газету, когда раздался телефонный звонок. Задремавшая было тревога сразу пробудилась. Когда он узнал, что звонит интендант Биргерсон из полиции Хельсингборга, беспокойство усилилось.
Валландер сразу понял, что случилось именно то, чего он так боялся. Неизвестный нанес новый удар. Валландер мысленно выругался, и в этом ругательстве поровну смешались и страх, и озлобление.
Биргерсон передал трубку Вальдемару Шёстену. Валландер знал его. В начале восьмидесятых они вместе вели расследование, связанное с наркобизнесом, который в те годы опутал все Сконе. Несмотря на то что Валландер и Шёстен были очень разными, они хорошо сработались, и между ними даже начала завязываться дружба.
— Курт?
— Я.
— Давненько мы не разговаривали.
— Что произошло? Неужели это правда?
— К сожалению, да. Ваш убийца объявился у нас в Хельсингборге.
— Есть основания так полагать?
— Нет ничего, что бы свидетельствовало об обратном. Жертве проломили голову топором, а затем содрали скальп.
— Кто убитый?
— Оке Лильегрен. Это имя тебе ни о чем не говорит?
Валландер задумался.
— Глава государственной ревизионной службы?
— Именно. Сначала министр юстиции, потом торговец предметами искусства, а теперь аудитор.
— И укрыватель краденого, — добавил Валландер. — Не забывай и о нем.
— Я позвонил, потому что подумал, что ты захочешь приехать. Наши начальники и интенданты готовы уладить все сложности по разграничению ответственности между округами.
— Я приеду, — сказал Валландер. — Вот только думаю, не захватить ли мне с собой Свена Нюберга? Это наш эксперт-криминалист.
— Бери, кого хочешь. Я тебе препятствий чинить не буду. Мне только не нравится, что этот парень объявился у нас.
— Я буду в Хельсингборге часа через два, — сказал Валландер. — Если к этому времени тебе удастся нащупать связь между Лильегреном и остальными убитыми, это здорово продвинет нас вперед. Есть какие-нибудь зацепки?