Я кивнула, невольно соглашаясь со словами арахнии. Да, она права. Никогда прежде я не ощущала себя настолько уверенной и спокойной. Да, впервые в жизни я знала, что могу постоять за себя. И знала, что мало кто рискнет меня отныне обидеть. Демоны, я и не предполагала, что осознание столь элементарных истин может быть настолько приятным!
– Но мы не договаривались так! – обиженно взвыл Эдриан. – Мика, ты все испортила!
Он шагнул ко мне и с такой силой и злостью дернул за руку, принуждая отступить от Миколики, что я застонала.
– Эдриан! – в едином восклицании сразу же слились три возмущенных голоса: Моргана, Седрика и Фрея.
– Сколько защитников у маленького, только что вылупившегося паучка! – ядовито огрызнулся Эдриан, продолжая сжимать мою руку чуть повыше локтя. – Ну да, конечно же, в ваших глазах я, наверное, злодей из злодеев. Но неужели никто не понимает, что я стараюсь прежде всего во благо ей? Властвованию сумеречных существ приходит конец. Клянусь, я сделаю все, но в кратчайший срок уничтожу всех, кто имеет тень!
Он настолько забылся во время своей прочувственной тирады, что все крепче и крепче сжимал свои пальцы. Я кривилась, изо всех сил стараясь не выдать себя криком. Нет, этого удовольствия я ему не доставлю! Вот ведь гад, поди, всю пятерню на моей коже отпечатал.
– Успокойся! – повелительно бросил ему Морган. – Ты делаешь Тамике больно.
– Разве это боль? – Эдриан презрительно усмехнулся, однако нажим пальцев немного ослабил. – Настоящую боль ей еще предстоит узнать, когда она попадет в руки моих верных соратников. Глупая! Я пытался уберечь ее от столь незавидной судьбы, а она…
– В любом случае это ее выбор, и только ее. – Морган пожал плечами. – Ты не в силах его изменить. И никто не в силах, поскольку он уже сделан.
– Ты знал! – потрясенно выдохнул Эдриан, вглядываясь в невозмутимое лицо стихийника. – Ты заранее знал, что все так произойдет.
– Я догадывался, – лаконично ответил Морган.
– И ничего не сделал, не предупредил меня! – Эдриан аж затрясся от злости, обвиняюще наставив указательный палец на стихийника.
– И что бы это изменило? – Морган равнодушно усмехнулся. – Тамика была на грани. Даже без ритуала, не сегодня, так завтра она бы превратилась в арахнию. Или ты собирался поить ее отваром до скончания дней?
– А почему бы и нет? – в запале огрызнулся Эдриан. – Для нее это было бы лучше, чем превратиться в эту… в это… В существо!
Морган лишь пожал плечами, видимо, исчерпав все свои аргументы и осознав, что все равно не сумеет переубедить Эдриана.
– Ну хорошо! – зловеще прошептал тот, вновь крепче перехватывая меня за руку. – Мика, видит небо, я желал тебе лучшей судьбы и делал все, что мог, для этого. Что же, убивать тебя я не хочу. Остается один выход. Ты отправишься ко двору ее величества Виолы. Остаток дней своих ты проведешь в зверинце в качестве одного из экспонатов. Да, незавидная доля, но зато это избавит меня от печальной необходимости уничтожить тебя как одного из представителей сумеречного мира. И ты всегда будешь накормлена и в полнейшей безопасности от охотников, подобных мне.