– Великие умы мыслят одинаково, – улыбнулся Коул, кивнув в сторону пирога.
– Будешь? – Только спросив, Эмили поняла, что забрала себе последний кусок. – Извини, может, с тобой поделиться?
– Не откажусь.
– Тогда угощайся.
Достав вторую вилку, Эмили протянула ее Коулу, и они уселись за стол напротив друг друга так близко, что их головы едва не соприкасались, почти как в те годы, когда у них ничего не было, кроме друг друга и любви. Эмили безумно захотелось как в старые добрые времена взъерошить его волосы, поцелуями стряхнуть крошки с губ, смеяться от прикосновения колючей щетины к подбородку… Но вместо этого она лишь тихо заметила:
– Кэрол всегда божественно пекла пироги.
Я в этом не сомневаюсь.
Эмили откусила еще кусочек.
– Раньше я вместе с другими пряничными девочками прибегала сюда посреди ночи, чтобы доедать остатки пирогов. Потом она всегда на нас ругалась, но это никогда не мешало ей испечь лишний пирог, специально чтобы мы могли угоститься посреди ночи.
– Похоже, ты отлично проводила здесь время.
– Да, некоторые из моих лучших воспоминаний связаны именно с этим местом, – вздохнула Эмили. – Как же мне не хочется думать, что совсем скоро «Пряник» сменит хозяев и в лучшем случае превратится в обычный жилой дом…
– Может, тогда я его куплю и поставлю Кэрол управляющей, чтобы все здесь сохранилось по-старому?
Слегка отстранившись, Эмили положила вилку на стол:
– Деньги – это еще не все.
– Я всего лишь хочу помочь.
По лицу поняв, что он говорит правду, Эмили немного успокоилась. В конце концов, он действительно очень помог за последние пару дней. Так разве можно его осуждать за то, что он пытается сделать что-то еще? Разве он всю жизнь как раз не занимался решением нерешаемых проблем?
Уже больше десяти лет он решал для нее все проблемы и трудности, начиная от ошибок в счетах и заканчивая странными звуками в моторе. А последние полгода ей приходилось со всем справляться одной, и, как ни страшно ей было поначалу, независимость предала ей уверенности в себе и своих силах, с которой Эмили не собиралась расставаться, а значит, ей самой придется со всем справляться, а не бежать к Коулу при малейшем затруднении.
– Слушай, я действительно очень ценю твою помощь Кэрол.
– Но?…
Отломив кусочек пирога, Эмили, вместо того чтобы его съесть, повернулась к холодильнику:
– Хочешь молока?
– Да. – Обойдя стол, Коул посмотрел ей прямо в глаза. – А еще я хочу, чтобы ты перестала отмалчиваться и договорила.
Разлив молоко по стаканам, Эмили решила, что ей действительно пора четко озвучить свои мысли.