– Предлагаешь назвать ее Ангелиной?
Алтея с сомнением посмотрела на собаку.
– Ангел из нее никогда не выйдет, скорее уж третьеразрядный клоун в шубе. А что, это идея, – улыбнулась Алтея. – Давайте дадим ей клоунское имя, тогда она и дальше сможет дурачиться, но перестанет сходить с ума.
Джек рассмеялся, и даже Тиган улыбнулась.
Алтея задумчиво почесала затылок.
– Только что-то мне в голову ничего, кроме Рональда Макдоналда, не приходит… хотя еще есть Клара Белл.
– Клара Белл, – повторил Джек, как бы пробуя это имя на вкус.
Собака гавкнула и запрыгала.
– Вроде ей нравится.
Ухватив зверюгу за ошейник, Алтея развернула ее морду к себе, заставляя замереть.
– Слушай внимательно. Теперь ты больше не Дура, теперь ты Клара Белл. Ты можешь и дальше дурачиться, но не забывай, что отныне ты настоящая леди, договорились?
Коротко прогавкав, Клара Белл без малейших признаков грациозности убежала за дверь.
Джек задумчиво посмотрел на Алтею:
– Не сработало.
– Моя сестра весьма умна и никогда не советует глупостей, так что рано или поздно Клара успокоится и начнет вести себя соответственно.
Поднявшись, Джек потянулся:
– Ну и что будем делать сегодня?
– Я думала, что ты уже давно занимаешься.
– Я как-то малость не в настроении для уроков. Хочу развлекаться.
Алтее сразу же захотелось сказать, что она планирует отдать его в городскую школу, но она вовремя прикусила язык. Сперва нужно все обсудить с Кларком.
– Придумала. Давай быстренько все повторим, а потом вместе повесим венок Тиган.
Услышав эти слова, девочка резко выпрямилась и с надеждой посмотрела на Алтею.
– Ладно, – вздохнул Джек, снова усаживаясь за стол.
– Вот и замечательно. – А еще лучше, что она теперь знает, как можно подталкивать парня в верном направлении.
* * *
Подъезжая к дому, Кларк заметил, что на его двери что-то весит, и сощурился. Но стоило ему лишь рассмотреть подозрительный объект получше, как он застонал.
Здоровенный венок.
Кларк почувствовал, как в нем закипает ярость. Нежели она ездила в город даже после вчерашнего разговора?
Ухватив пакеты с готовой едой, Кларк пошел к дому, невольно разглядывая сосновые ветви, переплетенные золотой ленточкой.
Отвратительно!
Закрыв за собой дверь, Кларк стянул шарф, гадая, зачем вообще стал что-то ей рассказывать. Все равно же Алтея не обратила на его слова ни малейшего внимания и опять потащила детей в город.
– Я дома.
На его слова сразу же прибежали Тиган с собакой, и дочка ухватила его за рукав, потянув к себе.
– Что? – улыбнулся он.
Малышка возбужденно зашептала ему на ухо.
– Ты сама выбирала венок? – слегка вздрогнув, переспросил он.