Грейс пожала руку Линн – лучшей подруги Билла.
– Я – Грейс Уилкокс. А это мой сын Лиам.
Лиам уткнулся носом в основание шеи Билла.
– Извините, что прерываю ваш ужин, но я хотела сказать Биллу, что нам накрыли стол. Похоже, я как раз вовремя. – Линн жестом указала на Билла и Тэда. – Иначе эти двое начнут территориальную войну. Джейку это не понравится.
Билл и Тэд свирепо уставились на Линн.
Грейс подавила смешок и посмотрела на женщину с уважением.
– Джейк Портер – владелец паба, – сказал Кристиан, обращаясь к Грейс.
Лиам потянулся к тарелке и взял ломтик картофеля.
– Мы не хотим расстраивать владельца, – произнесла Грейс. – Спасибо вам, что… хм… охладили ситуацию.
Кристиан подмигнул ей:
– Мы пожарные. Такова наша работа.
На пальце Линн сверкнуло кольцо с большим бриллиантом. Грейс вспомнила, что говорил Билл.
– Поздравляю вас с предстоящим торжеством!
– Спасибо. – Линн просияла, держа жениха за руку. – Мы поженимся в субботу.
Она посмотрела на Кристиана с такой искренней любовью, что у Грейс заныло сердце. Ей так хотелось кого-то любить и быть любимой.
Официант принес счет. Билл протянул руку:
– Я оплачу.
– Нет, я. – Тэд попытался вырвать счет. – Ты не ужинал.
Билл продолжал держать счет в вытянутой руке:
– Я угощаю и благодарю тебя за помощь Грейс.
– Слушай, это я пригласил ее на ужин, – возразил Тэд.
Грейс вздохнула, потом посмотрела на Линн:
– Они всегда такие?
– Нет. – Линн казалась озадаченной. Она взглянула на Билла, на коленях которого сидел Лиам. – Их поведение очень необычно.
Грейс взяла счет:
– Я оплачу.
Мужчины запротестовали.
– Извините, ребята, кто не успел, тот опоздал.
Линн рассмеялась:
– Вы здесь быстро приживетесь.
– Спасибо, но мы с Лиамом скоро уедем в Асторию.
– Жаль. – Линн была искренне разочарованна. – Но Астория не так уж далеко.
– Меньше трех часов езды, – сказал Билл.
– Сто пятьдесят миль, – одновременно с ним произнес Тэд.
– Я же говорю, недалеко. – Линн лучезарно улыбалась. – Пошли, Билл, пора ужинать.
Линн и Кристиан отправились к столику в противоположном конце зала. Билл остался сидеть.
– Идите, – сказала ему Грейс. – Мы уже поели.
Билл не двигался:
– Вам нужно ехать домой.
– Я их отвезу, – произнес Тэд.
– Нет, я.
– В моей машине установлено автомобильное кресло для Лиама.
– Я умею устанавливать автокресло, – сказал Билл.
Грейс положила руку ему на плечо:
– Успокойтесь, ладно? Лиам устал. Вы ничего не ели. Мы поедем домой с Тэдом.
– Нет, не поедете, – ответил Билл.
– Поедем.
Тэд покачал головой:
– Я отвезу Грейс домой, и мы составим встречную претензию к эксперту по убыткам.