* * *
Уголовники продолжали свою жестокую игру. Бросив карты, Юнга потер руки:
— Что ж, теперь моя очередь пообтесать Буратино.
Он встал и под одобрительные смешки подошел к Роману, держа в одной руке нож, а в другой — тесак.
— Выбирай, Воля, — предложил Юнга пленнику. — Мы пацаны не злые, как попросишь сделаю.
— Пошел ты… — процедил Роман сквозь зубы.
— Лады. — Уголовник положил оружие на две ладони, как на весы. — Вот этим тебя стричь буду, — сказал Юнга, бросив тесак на стол и зажав в кулаке нож.
Варвара смотрела на эту пытку, широко раскрыв глаза, готовая в любой момент, как тигрица, вцепиться в обидчиков.
Роман перехватил ее взгляд и едва заметно подал знак, чтобы она ничего не делала.
Юнга, склонив голову на бок, размышлял над тем, что ему отрезать от жертвы. Потом с треском разорвал на плече Романа рубашку и принялся неспешно срезать кожу.
Не в состоянии терпеть такую боль, Роман заорал.
— Да что ж вы за нелюди такие! — не выдержав, выкрикнула Варвара. — Вас только в клетках держать нужно! — Она расплакалась от собственного бессилия.
Юнга бросил свое занятие и положил окровавленный нож на стол.
— Иди, лечи своего дружка, — он кивнул на Романа. — И настраивайся, скоро пойдем отдыхать.
Варвара дрожащими руками налила на вату перекись водорода и приложила к кровавой ране Романа. Тот поморщился от боли, по его телу пробежала дрожь.
— Боже мой, Ромочка, — шептала Варвара. — Сколько это будет еще продолжаться?
Преступники о чем-то пьяно спорили, поэтому сейчас можно было незаметно поговорить.
— Варя, — прошептал Роман. — У меня нет шансов.
— Не говори так, — всхлипнула Варвара. — Мы что-нибудь придумаем. Давай я сейчас развяжу тебя? — предложила она, заглядывая Роману в глаза.
— Не смей, — жестко отрезал он. — Тебя за это изуродуют.
— Мне все равно, — сказала Варвара, пытаясь остановить кровь. — Я больше так не смогу, Рома. — Она заглянула ему в глаза. — Я люблю тебя.
Роман на мгновенье опешил, но потом недоверчиво усмехнулся:
— Не надо, Варюша…
— Это правда, — твердо сказала она. — Я тебя с первой встречи полюбила. — Варвара принялась перебинтовывать Роману плечо. — А сейчас еще больше люблю…
— Эй! — окликнул Варвару Шерхан. — Хорош там зажиматься!
— Перед смертью не надышишься, — хохотнув, добавил Юнга.
Роман почувствовал, как дрожат Варварины пальцы. Когда ее рука оказалась рядом с его лицом, он осторожно прикоснулся к ней губами.
Варвара застыла, глядя ему в глаза.
— Пойдем, — схватив Варвару под руку, Юнга потянул ее за собой в спальню.
Как она ни кричала, как ни сопротивлялась, все было бесполезно. Дверь захлопнулась. Роман стиснул зубы и зажмурился. Ему казалось, что больше он не выдержит. Только несколько часов назад на его глазах застрелили Катерину. Теперь настала очередь Варвары, к которой он питал значительно более глубокие чувства. И сейчас ее должны были пустить по кругу трое пьяных уголовников, а он, ровным счетом, ничего не мог поделать. Все, чего хотел Роман — это как можно более быстрой смерти.