18 февраля 2233 года. Планета Трон, территория Республики Силиан.
— Звездная система Дзета Сетки, — начал излагать ИскИн с «Бонавентуры», — обозначение в силианском восьмеричном коде 36105542-453. Дальнерасположенная двойная звезда, находящаяся в 39 световых годах от Земли и в 16 световых годах от колонии Венетия. Компонент один — желтый карлик главной последовательности спектрального класса G2, его масса и светимость примерно соответствуют Солнцу. Компонент два — желтый карлик главной последовательности спектрального класса G4, масса и светимость немного меньше солнечной. Расстояние между компонентами 7,4 световых суток. Компонент один не имеет планет подходящих для колонизации, около компонента два находится планета названная людьми Сонгаи. После преобразования атмосферы произведенного по силианской методике планета соответствует классу АА, то есть пригодна для обитания с фильтрами очистки воздуха. Местные формы жизни незначительны и почти полностью сменились биосферой земного происхождения. Мир Сонгаи входит в зону оккупации клана Кровавого Ягуара, по последним известным данным население планеты около полутора миллионов человек. На поверхности планеты находятся четыре крупных военных базы, кроме этого на спутнике планеты размещена база военно-космических сил.
— Спасибо, — тихо сказала своему новому секретарю, командир ударного соединения вооруженных сил независимой колонии Венетия Хелена Кройчек. Она уже в который раз рассматривала голографическое изображение этой системы.
В самом центре висящей голограммы находилась яркая желтая звезда, вокруг нее вращался целый сонм планет самого разного размера, а также два пояса астероидов и значительное число комет. Компьютер отметил множество подобных объектов, но лишь одно небесное тело было заселено — планета находящаяся от желтой звезды примерно на том же расстоянии что Земля от Солнца. И в который раз вздохнула, ее новый план казался даже ей слишком рискованным и опять же не обещал верной победы. Вероятно это примерно тоже самое, что закончилось на Кинне хоть и победой, но и ее смертью. С последующим воскрешением из пепла. В следующий раз может пострадать не только она. Но есть ли у нее выбор? Ведь любые пассивные оборонительные действия практически наверняка обречены на поражение. Опыт многочисленных земных войн наглядно показывал наилучшей стратегией обороны, чаще всего является упреждающая атака. Клан Ягуара по-прежнему наращивал на планете Сонгаи силы, совершенно очевидно стремясь атаковать ее родной мир. И не сделал этого лишь потому, что подходящий момент еще не настал. У Венетии был договор с другими мирами Ассоциации Свободных Систем о взаимопомощи, а также Ягуарам мешало присутствие на близлежащей Скандии крупной группировки Земной Федерации. К несчастью группировка на Скандии собрана не для защиты ее родины, а для освобождения соседа Сонгаи планеты Джорджия, оккупированной примерно четверть века назад. Куда более населенной и индустриально развитой, чем Сонгаи и даже более развитой, чем Венетия. Родина Фрэнка Керри планета Джорджия была до Вторжения Кланов самой населенной колонией Южного сектора. Рано или поздно консул Шэннон МакКинли начнет свое наступление, и это же скорее всего послужит сигналом для Ягуаров. Смогут ли миры Ассоциации без помощи Земли отразить нападение войск всего одного клана? Пару недель назад клан Рыси вследствие недавнего поражения на Скитланде тоже подписал перемирие с мирами входящими в Ассоциацию Свободных Систем.