— Да это так. У нашей корпорации есть корабль, ходящий по тому маршруту, но он очень хорошо защищен. У него на борту базируются две эскадрильи перехватчиков. Это конечно обходится недешево, но в Северном секторе сейчас действительно опасно.
— А на «Жар-птице» только патрульное звено, — вспомнила Хелена.
— «Жар-птица» может совершить несколько прыжков подряд, пираты ей не страшны. Да и двигается она только между крупными хорошо защищенными системами. Пожалуй самая опасная точка это Глориана. Трон владение силиан, у Новой Батавии хороший флот и там дислоцирован звездный дредноут «Эридан» флота Земной Федерации. Оборону Венетии ты хорошо знаешь. Солнечная система и Богуславия защищены еще лучше. А с чего это ты заинтересовалась проблемой пиратства?
— Да так. Вообще-то я думала о валусианцах, мне не дает покоя, что в любой системе могут быть их эти рейдеры. Рано или поздно с этим надо будет что-то делать.
— Насколько я знаю, клан Хотт строит для НКР новые корабли способные проводить глубокое сканирование космоса. Также подобный экспериментальный корабль большего размера заказала для флота Земной Федерации Шэннон МакКинли. А Александр Бэр сейчас переоборудует звездный дредноут «Водолей» новейшими силианскими сканерами. Ведь теперь уже точно известно рейдер дома Кайялль долгое время находился в сорока световых секундах от Каринтии, совсем рядом с дредноутом, а прежние сканеры «Водолея» его не фиксировали! То есть полный провал, ну и что, что это был лучший корабль дома Кайялль, под личным командованием старшей варриор-примы дома, это не так важно! Важен сам факт уязвимости наших базовых звездных систем. Так что проблемой озабочена не только ты!
— Возможно вооруженным силам Венетии тоже нужен хотя бы один корабль с такими сканерами? Наверно у самих валусиан есть такое оборудование? Эрика ван дер Бирд ведь активно сотрудничает с валусианами?
— Да, но ее партнеры из дома Туях не слишком сильны в этой области. Но я спрошу у нее, возможна ли такая сделка. Правда я плохо представляю, как ты сможешь убедить членов планетарного совета, стоимость такого корабля наверно будет не меньше чем стоимость «Тайфуна», а то и больше. Если он действительно будет новейшим и с новейшими сканерами.
— А чем вообще занимается «Золотая Роза»? Помимо особых услуг?
— Первоначальной целью Эрики была борьба с практикой работорговли в мирах Конфедерации. С этой целью семь лет назад она начала сотрудничать с домом Туях, предлагая альтернативу рабству. Видишь ли валусиане заинтересованы только в одном земном товаре. Живых людях способных испытывать сильные эмоции, которые улавливаются нервной системой валусиан и стимулируют их мозговую активность. То есть их творцы рядом с людьми лучше творят, а варриор-примы лучше воюют. К сожалению, замена бесправных рабов на профессионалов имеющий гостевой статус полностью себя не оправдала. То есть Эрика заработала огромные деньги и закупила у валусиан множество их технологий, но проблему не решила. Дома Конфедерации с радостью принимают девушек «Золотой Розы», дают максимальные гарантии их безопасности и платят за их услуги очень хорошее вознаграждение, но затем с еще большим желанием покупают товар дома Кайялль или пленников захваченных пиратами. И то, что многие люди адаптируются и часто достигают уважаемого положения в валусианских домах, ситуацию не меняет. Эрика сейчас отчаянно ищет новые пути к решению проблемы. Но по ее оценкам валусианская Конфедерация сейчас готова принять не менее двадцати миллионов представителей нашей расы. И только тогда пиратство малых домов и работорговля дома Кайялль станет невыгодна. Но такого числа людей в распоряжении «Золотой Розы» никогда не будет! Сейчас на Эрику работает меньше тысячи человек, около шестисот девушек и двести мужчин.