Агния хотела расспросить ее поподробней, но тут вмешался Андрей:
– Сюда кто-то идет. Нас пока не замечает, но минуты через три надо расходиться.
– Чем раньше, тем лучше, – забеспокоилась Вероника. – Мне проблемы не нужны!
– А что, сейчас их у тебя нет?
– Нет. – И снова темнота в глазах. – Я самая счастливая, разве не видно?
– Да уж, видно… Я бы на твоем месте тоже не спешила никому доверять, но знай: если что-то случится, ты можешь к нам обратиться. Вероника… мы ведь не просто гуляем по лесу. Мы ищем кое-что.
– Дайте догадаюсь: ищете, но сами не знаете что.
– Именно, – кивнула Агния. – Может, ты подскажешь?
– Я? Откуда я могу знать? Тут многие туристы бродили, многие что-то искали. Говорят, кто-то что-то даже нашел, но это все мелочи, которые на самом деле ничего не значат. Самое главное вы не найдете никогда, потому что оно не здесь.
Девочка развернулась, собираясь идти в другую сторону. Времени у них оставалось совсем мало, Андрей редко ошибается в своих прогнозах.
Но Агния все равно окликнула свою собеседницу:
– Подожди! Я… я ведь не шутила по поводу помощи.
– Вы думаете, что все так просто? Даже при самом горячем желании что вы сделаете медведю? Он ни…
Девочка осеклась на полуслове. Потому что в этот момент Андрей откинул капюшон, демонстрируя тигриные полосы и светлые, словно ледяные, глаза. Агния не первый раз замечала, что на фоне леса его внешность смотрится особенно экзотично.
– Надо будет – и медведя порву. – В улыбке он продемонстрировал пару острых клыков. В «Цирке» ему все зубы сделали такими, но по возвращении в город это дело несколько подкорректировали, чтобы совсем уж не пугать окружающих.
А Вероника и не испугалась, но и ничего не сказала. Она только ускорила шаг.
Когда девочка скрылась из виду, Андрей вернул капюшон на место.
– И что это за демонстрации? – недовольно поинтересовалась Агния. – Тебя ведь могли заметить!
– Не могли, – невозмутимо отозвался он. – Я прекрасно слышу, кто куда идет. Когда листьев нет, слышимость хорошая. Человек, направлявшийся сюда, давно свернул. Не было ни единого шанса, что он смог бы меня разглядеть.
– Все равно, зачем пугать маленькую девочку?
– Именно потому, что она маленькая девочка.
Агния даже паузу сделала, пытаясь найти в его ответе смысл. Не нашла.
– Ты что, издеваешься?
– Когда бывает настроение – издеваюсь, а сейчас – нет. Агния, девчонка умная, но она все равно девчонка. Наверно, я понимаю ее лучше, потому что сам был в ситуации, когда мир вокруг тебя переворачивается с ног на голову. Смотри… Ее явно притащили сюда из города, кинули в этой глуши, постоянно твердят про каких-то богов-медведей. Тут и взрослый человек связь с реальностью начнет терять!