За время пребывания в «Цирке» он и с волками сталкивался, и с одичавшими собаками, один раз на логово рыси напоролся. Ничего, с людьми труднее! А животных он знал, чувствовал, когда они опасны.
Сейчас была определенно не такая ситуация. Волки не смотрели на него как на добычу, они увидели незнакомое крупное существо и пытались понять, кто перед ними. В этот момент он и человека-то не сильно напоминал! В конце концов, хищники решили не связываться с посторонним и отправились своей дорогой.
Немудрено. По идее, они могли бы представлять опасность: сейчас время такое, когда волки голодные. Но эти на голодающих точно не тянули! Вместо выпирающих ребер – откормленные бока, вместо свалявшейся шерсти – роскошный мех. Какая-то у них очень сытая зима выдалась!
Андрей невольно нахмурился: это неправильно. Лес самый обычный, зимой он такой же бедный, как и любой другой. Деревенские держат немного живности, к тому же у них хорошие заборы, поэтому подворовывать в деревне волки не могли. На чем они тут отъелись, на древесную кору перешли?!
Сами не скажут, а угадать вряд ли получится. Тем более что ему пора было догонять девушек, неожиданная встреча задержала его.
Общину Андрей нашел без труда: сплошная стена из грубо обтесанных бревен издалека проглядывала сквозь еловые лапы. Солидная постройка, просто крепость какая-то! И на дерево не залезешь, потому что всюду иголки, а забор отвесный.
По крайней мере, такой был расчет. Андрея подобные мелочи давно не волновали, это не самая сложная задача из когда-либо стоявших перед ним. Со времен «Цирка» он сохранил один крайне полезный сувенир: перчатки с пришитыми к ним стальными когтями. Это когда-то было его оружие, поэтому думать о том, оторвутся когти при таких нагрузках или нет, не приходилось, все проработано четко. Теперь благодаря им Андрей мог подняться на отвесную стену. Главное – чтобы не увидели, но тут еловые ветки как раз помогают, скрывая его от посторонних глаз.
Очень скоро он смог закрепиться на верхушке забора и оглядеть территорию общины. Что же, примерно то, чего он ожидал… Очень много одноэтажных деревянных домиков, маленьких, похожих на сараи. Все удобства вроде туалета и некоего подобия душа – отдельно. Есть большие печи на улице, у некоторых домиков имеются печные трубы, но не у всех. У дальней части забора видны участки, обустроенные под огород, и вольеры с животными. Там же детская площадка, заполненная малышней разного возраста. У ворот – примитивные лотки с теми же товарами, что он видел на базаре в деревне.
Агния и Даша уже успели добраться. Их приветствовали двое: высокий мужчина с неопрятной темной бородой и молодая женщина, находящаяся на солидном сроке беременности. Все остальные не обращали на пришедших никакого внимания, у них имелись свои дела, от которых они не считали нужным отрываться.