* * *
Саския молча стояла во дворе шато Морель. В лучах сентябрьского солнца перед ней расстилались ровные ряды ухоженных виноградных лоз. Созревали для лучшего в мире игристого вина шампанского. Саския всерьез обдумывала возможность бросить Рика и сесть на первый поезд до Лондона.
«Одно удовольствие!» – сказала Кейт. Саския не видела ничего приятного последние несколько часов.
Рик решил, что будет лучше, если он сам отвезет их к первому винограднику. Так Саския оказалась на пассажирском сиденье чисто мужского полноприводного внедорожника, который Рик позаимствовал у кого-то из своей команды. Казалось, они целую вечность ехали по плоским полям Северной Франции, сидя на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Она думала, это никогда не кончится.
У Рика обнаружилась одна ужасно раздражающая особенность: какие бы неприятности ни случались с ним в дороге, он выглядел абсолютно спокойным и невозмутимым. Пробки на шоссе, ведущем к побережью? Никаких проблем! В хаосе дорожных работ перед тобой из ряда в ряд перестраивается грузовик? Ничего страшного! Глядя на все это, Рик только улыбался уголками рта.
Саския в ужасе хваталась обеими руками за потолочные ремни.
Поведение Рика раздражало. Чем спокойнее и умиротвореннее он казался, тем сильнее хотелось взять и как следует встряхнуть его за плечи, чтобы, наконец, проснулся и приступил к работе. Но Рик отвлекался на все подряд.
Например, в Реймсе, куда они прибыли точно по расписанию, он вдруг решил, что нужно посмотреть на виноград. Саския уже была готова приступить к обсуждению деталей, но он бросил ее в погребе.
Это было два часа назад.
Высокие каблуки дизайнерских туфель проваливались в гравий, когда она пыталась ходить по дворику шале. Оценивать ущерб Саския не стала. Рика это порадовало бы. Еще утром он, бросив взгляд на ее обувь, презрительно фыркнул и покачал головой. Конечно, его кожаные ботинки на плоской подошве гораздо больше подходили для прогулок меж виноградных лоз.
Усугубляло все то, что мобильный телефон Саскии буквально разрывался с того самого момента, как она села в машину. Все два часа, пока они ехали, прием был ужасный. А потом Рик не позволил ей искать новых поставщиков кухонного оборудования, заявив, что его машина – это зона, свободная от Интернета, и ноутбуком пользоваться нельзя. Рик хотел поговорить о винограднике, цели их поездки, обсудить типы почв, климат и прочие особенности, которые отличали это шале от трехсот других производителей шампанского в Реймсе. А Саскии надо было подтвердить новые заказы на весну.