В отличие от меня, Мэтью все еще ходит постоянно в церковь. Предпочитает обезопасить себя, на всякий случай.
Стивен улыбается шире. Как ребенок, который вот-вот готов сдать с потрохами своего брата.
— А про СНП рассказывал?
Она хмурится.
— Что такое СНП?
— Спроси Мэтью. Он тебе расскажет. Он вроде как спец в этой области.
Стивен чуть толкает меня в бок.
— Скоро Александра с Макензи подъедут. Хочешь пообедать с нами?
Я чешу себе за ухом.
— Не могу. У меня встреча… кое с кем… насчет кое-чего.
Это человек, который на самолете делает дымом надписи в небе. Он должен пролететь над зданием в четыре. Мне просто надо придумать текст. Но я не хочу, чтобы Долорес знала. Она не должна предупредить Кейт раньше времени.
Стивен кивает.
— Ну ладно. До скорого.
Смотрю Долорес в глаза. И дарю ей одну из своих фирменных улыбок.
А она просто смотрит в ответ.
Должно быть, я теряю хватку.
— Нам надо поговорить.
Существует всего пара причин, почему Долорес Уоррен захотела бы поговорить со мной на этом этапе моей жизни. Обе они неприятные.
Указываю рукой на свой кабинет:
— Проходи.
Вот, наверно, какого это, когда приглашаешь в свой дом вампира.
Сажусь за свой стол. Она стоит.
Смотрели когда-нибудь канал Animal Planet? Женщины, порой, как стадо слонов. Они объединяются с целью защиты. И если одна чувствует опасность? Они бросаются врассыпную.
Надо бы мне играть осторожнее.
— Что я могу для тебя сделать, Долорес?
— Само-кастрация — было бы здорово. Но я соглашусь и на прыжок с моста. Слышала, что на Бруклинском мосту в это время прекрасно.
О, да — это будет забавно.
— А помимо этого.
Она упирается своими руками мне в стол и наклоняется, как змея, готовая напасть.
— Можешь перестать трахать мозг моей лучшей подруги.
Без проблем. Голова Кейт совсем не та часть тела, что мне хочется трахнуть в настоящий момент. Думаете, мне следует ей об этом сказать? Наверно, нет.
— Не знаю, о чем ты говоришь.
— Я говорю о прошлой неделе, когда ты поступил с ней, как с использованным гондоном. А теперь, ни с того ни с сего, цветы, музыка и любовные записочки.
Она об этом слышала, не так ли? Хороший знак.
— Так вот я думаю, что у тебя либо раздвоение личности, вызванное не слабым сифилисом, блуждающим по твоим сосудам, либо тебе нравится нарываться на проблемы. В любом случае, отвали, придурок. Кейт это не интересует.
Не нужны мне проблемы. Когда Кейт отшила меня в первую ночь в REM, разве я преследовал ее? Нет, я пошел по легкому пути.
Или, именно в том случае — провел двойную игру.
— Давай не будем морочить здесь друг другу голову. Мы оба знаем, что Кейт — очень заинтересована. В ином случае, ты бы не хотела так сильно порвать меня в клочья. Что касается остальных твоих переживаний, мозги я никому не полоскаю. И на улице стоит очередь из женщин, которые готовы сделать все, что я не пожелаю. Так что все это не ради секса.