- Откуда же она взялась? - пробормотал Сломанный Рог.
- Не знаю, - пожал покатыми плечами толстяк. - Но она человек, это точно!
- А вдруг у неё под териками хвост? - крикнул кто-то. - Или шерсть на ногах, как у медведя?
- Помолчи! - прикрикнул на шутника Белое Перо и, не удержавшись, добавил. - Вот пригласишь её на свидание и проверяй, что у неё и где.
- Так она же по-человечески не понимает, вождь! - с деланной обидой отозвался весельчак.
- Научи, - усмехнулся Белое Перо и, заметив Гудящего Шмеля, громко спросил. - Что там?
- Следы ведут к Уштому ручью. Мы перешли на ту сторону, но солнце уже садилось, и пришлось вернуться.
- Значит, завтра опять пойдете туда, - распорядился вождь. - Возьмете пару "рысят". Если будет что-то важное, пришлете их в стойбище.
- Хорошо, - кивнул Корявый Дуб.
- Больше ничего не видели? - спросил Сломанный Рог, недовольный, что подопечными распоряжаются без его согласия.
- Нет, - подумав, ответил Гудящий Шмель.
- Вы что думаете, в лесах объявился новый народ? - спросил Мутный Глаз, глядя на Белое Перо.
- Пока что мы нашли только одну испуганную девчонку, - проворчал тот. - Без оружия, без запасов, без огня.
- Может, она убегала от кого или заблудилась? - предположил кто-то из охотников.
- Тогда надо отыскать то место, откуда она пришла, и вернуть её назад, - рассудительно сказал Мутный Глаз.
- Это будет хороший поступок, - поддержал Колдун, все еще продолжавший с интересом разглядывать Фрею.
Подумав, вождь согласился, что это станет отличным поводом завязать знакомство с незваными гостями.
- А сейчас-то что с ней делать? - громко поинтересовалась Кудрявая Лиса. - Девочке надо где-то жить, пока вы племя её отыщите.
- Себе возьми! - рявкнул вечно недовольный Суровый Ветер. - Вигвам у вас просторный, да и сынок поменьше будет по чужим стойбищам пропадать.
Родичи засмеялись. Сын старухи овдовел в начале лета и до сих пор не нашел себе новую жену.
Но вождю такое предложение не понравилось. Глухой Гром молод и силен. Вдовы наперебой добиваются его внимания, девушки благосклонно принимают его ухаживания, надеясь войти хозяйкой в вигвам такого искусного охотника. Что если не привыкший к отказам молодец решит сразу же распробовать новую девицу, а ей это не понравится? Объясняйся потом с её родичами. Если они, конечно, найдутся.
- Пусть поживет у меня, - раздался голос Лосиного Рога.
Белое Перо оглянулся и увидел за его спиной Утреннюю Кувшинку. Очевидно, идея пригласить неизвестную девицу принадлежит именно ей.