- Должно помочь, - недовольно буркнул он, возвращаясь на свое место. - Теперь будешь спасть спокойно.
- Я не возьму её в свой вигвам! - Лосиный Рог остался непреклонным.
- Теперь-то почему? - Белое Перо начал терять терпение.
- Она мне не нравится! - громогласно объявил воин.
Толпа зашумела. Старейшины начали удивленно переглядываться. Мужчина-охотник хозяин в своем вигваме. Никто, даже вождь не может решать, кого тот будет принимать в своем жилище, кого нет.
- А давайте её отпустим, - неожиданно предложил старейшина рода Черных Рысей. - Пусть идет куда хочет.
Ропот стал еще громче.
- Правильно! - обрадовался Лосиный Рог. - Гнать её из стойбища. Пусть уходит. Лес большой.
- Мы же не знаем, куда её послал Владыка вод? - хитро усмехнулся Мудрый Камень.
Белое Перо хмыкнул, посмотрел на помрачневшего Колдуна и стал искать глазами Корявый Дуб. Встретившись с ним взглядом, он попросил охотника приблизиться.
- Скажи, куда направлялась эта женщина, когда вы её встретили?
Мужчина на миг задумался.
- Если судить по следам, она шла прямо в стойбище.
- Владыка Вод прислал её к нам! - с заметным торжеством объявил толстяк.
Вождь нахмурился.
Подсказанное соперником решение становилось невыполнимым. Теперь уже никто не решится прогнать девицу, посланную в стойбище рода Палевых Рысей самим Владыкой Вод.
- Может быть, ты возьмешь её в свой вигвам? - без надежды поинтересовался Белое Перо у Колдуна. - Присмотришь за ней, если что?
Толстяк замахал руками.
- Что ты, вождь! Никак нельзя! В моем жилище хранятся святыни Детей Рыси и амулеты, которых не то что трогать, даже видеть непосвященному нельзя. Она же не понимает по-человечески. Схватит что-нибудь, потом беды не оберешься.
Вздохнув, Белое Перо был вынужден с ним согласиться. Неужели придется вести девицу в свой вигвам? Ох, как же не хочется! Он еще раз оглядел собравшихся.
Даже не пытаясь скрыть иронию, Мудрый Камень развел руками.
- Она должна жить у Палевых Рысей, так распорядился Владыка Вод.
Остальные старейшины дружно закивали.
- Я возьму её к себе, вождь.
Белое Перо с благодарностью взглянул на Мутного Глаза.
В знак уважения к мудрости старших он и другие старики сидели на Совете Старейшин.
- Будет жене помогать. Снох у нас нет. Сыновья слишком рано ушли к предкам. У дочерей свои семьи. Пусть живет.
Он усмехнулся.
- А там, может, кто из молодых охотников и в жены возьмет.
Кто-то засмеялся. Глухой Гром преувеличенно громко фыркнул.
- Она высокая, сильная, - продолжал Мутный Глаз. - Хорошей женой будет. Вон, как глаза горят. В жилах не вода, огонь.