- Ты не ешь мясо? - поинтересовалась Полома, ловко отправив гроздь орехов в корзину. - Чисан дал, ты не брать?
Девушке пришлось подумать, прежде чем удалось сформулировать более-менее понятный ответ.
- Чисан плохо. Чисан бить Фрея.
Она проиллюстрировала свои слова красноречивыми жестами.
Презрительно фыркнув, женщина, не переставая рвать орехи, выдала длинную речь. Из которой девушка поняла, что Чисан - хороший охотник, и в его вигваме всегда много мяса. А все остальное досадные мелочи, на которые не стоит обращать внимания.
Слушая вполуха её разглагольствования, Фрея желала только одного. Чтобы это скорее закончилось. Либо орехи на ветках, либо такой ужасно длинный день.
Их охранник, дремавший прямо на голой земле, вдруг встал, потянулся, мощно испортив воздух, и взглянув на небо, велел возвращаться в селение.
Жена вождя пыталась возражать, но мужчина решительно покачал головой, указав на солнце.
Полома сжалилась над ней и почти всю дорогу несла корзину одна. Тогда как другие женщины то и дело менялись. Борьба стыда с усталостью в душе девушки завершилась тем, что, не доходя до селения, Фрея все же взяла корзину у своей великодушной спутницы.
Еще на подходе к вигваму девушка почувствовала запах жареного мяса. У костра Маема возилась с какой-то шкуркой. Заметив дочь, старуха заговорила, усмехаясь беззубым ртом и показывая то на Фрею, то на румянившуюся над огнем тушку.
Девушка поняла, что это тот самый заяц, которого она отказалась взять у Чисана. Покачав головой, Полома велела ей отнести корзину в вигвам, а сама принялась что-то горячо обсуждать с матерью.
Фрея почувствовала тревогу. Поэтому, перед тем как выйти, она немного посидела возле закрывавшей вход шкуры, стараясь расслышать, о чем говорят женщины. Но, увы, до неё доносились только обрывки слов.
Само собой, что при появлении девушки, они притихли. Зато заговорил молчавший до этого старик. Судя по всему, он не одобрял поступок Чисана. Очевидно, этот дохлый заяц что-то значит.
"Ой, мамочки! - прострелило её с головы до ног. - Неужели он на мне жениться хочет?"
От одной этой мысли Фрее резко поплохело. Желудок сжался, готовый избавиться от только что проглоченного мяса. Инран повысил голос.
"Дедушка, миленький, хорошенький! - взмолилась она. - Не отдавай меня ему! Я тебе еду готовить буду, хворост собирать, мокасины шить. Даже шкуры выделывать. Только оставь меня здесь".
Девушка даже губу закусила, чувствуя, как слезы закипают на глазах. Еще этого не хватало в довершение всех несчастий.