Поэтому, сурово сведя брови к переносице, Белое Перо поинтересовался:
- Ну и как, посмотрели?
- Да было бы на что! - фыркнула Упрямая Веточка. - Тощая, бледная, страшная, как червяк на падали!
- И поэтому ты порезала её одежду? - спросил вождь.
- Это не я! - моментально возразила дочь. - Я хотела только испачкать её рубаху соком ягод. Это все Быстрая Тетерка! Она...
Девушка всхлипнула.
- Почему ты её не остановила? - звенящим от гнева голосом проговорил Белое Перо.
- Как? - вскричала Упрямая Веточка. - В неё словно злой дух вселился. Достала из корзины нож и начала все кромсать! Режет и плачет, режет и плачет.
- Бедная девочка, - скорбно покачала головой Легкое Облако и тут же напомнила мужу. - Я сказала, что от чужачки будут только одни неприятности.
- Её прислал сам Владыка Вод! - рявкнул вождь. - Забыла, что говорил Колдун?
- Только он не сказал зачем! - парировала супруга. - Вроде, как мы сами должны догадаться!
Женщина наклонилась вперед, раздувая ноздри.
- Так я уже знаю, для чего она здесь!
- Ну, скажи? - криво усмехнулся Белое Перо.
- Портить нам жизнь! - выпалила Легкое Облако. - Думаешь, только Одинокий Орех на неё заглядывается? Как бы не так! Глухой Гром тоже таскает мясо в вигвам Мутного Глаза. Они со старухой скоро разжиреют, как медведи осенью!
- Хватит, - тихо сказал вождь, поднимаясь.
Супруга попятилась назад, прижимая к себе дочь. А мужчина невольно сравнил Упрямую Веточку с Фреей. Жаль, конечно, что посланная Владыкой Вод девица выше ростом и шире в плечах, но ничего не поделаешь. Обойдется как-нибудь.
- Отнесешь Фрее свое новое платье, - все так же негромко приказал Белое Перо. - И попросишь не держать на тебя зла.
- Но не я же резала те тряпки! - обиженно воскликнула Упрямая Веточка.
- Ты наказываешь её за чужую вину! - вторила ей мать.
- Она дочь вождя племени Детей Рыси! - звенящим голосом проговорил Белое Перо. - Она знала, что подруга злится на Фрею, и не увела её в стойбище! Вот за эту глупость я её и наказываю.
- Тогда надо наказать и Бледную Лягушку, - прищурила злые глаза Легкое Облако. - За то, что напала на дочь вождя!
- Неужели вы её мало побили? - усмехнулся супруг.
Женщина молча поджала губы, а мужчина вышел из жилища, оставив её с дочерью.
У костра Медовый Цветок резала съедобные корни. За время разговора она ни разу не заглянула в вигвам, предпочитая не вмешиваться.
Белое Перо проводил взглядом заплаканную Упрямую Веточку, прижимавшую к груди темно-коричневый сверток.
- А что будет с Быстрой Тетеркой? - вполголоса поинтересовалась супруга, помешивая варево деревянной ложкой.