И словно что-то вспомнив, поинтересовался:
- И больше никто?
Собеседник нахмурился, машинально поправив перья в волосах.
- Не должен Глухой Гром на Фрее жениться.
- Почему? - не на шутку удивился вождь. - Он храбр и силен. Умелый охотник.
- Так ведь они же брат с сестрой! - проговорил Мутный Глаз с видом полного превосходства.
Белое Перо на миг вытаращил глаза, но тут же понимающе хмыкнул.
- Я взял Фрею в свой вигвам, - стал объяснять старик. - Теперь она мне как дочь и тоже принадлежит к роду Палевых Рысей, а значит, не может стать женой Глухого Грома.
- Ты рассудил мудро, - одобрительно кивнул Белое Перо.
"Ну что же, Одинокий Орех вполне подходящая пара для той, которую прислал Владыка Вод, - думал он, успокоившись. - Этот никогда не сможет стать ни главой рода, ни вождем. Надо только проследить, чтобы он, наконец, прошел испытание, и отправить в стойбище Рыжих Рысей. Пусть Твердый Зуб с ней сам возится!"
Два дня жизнь шла своим чередом. Вождь с удовлетворением убедился, что девушка поправляется от полученной трепки, хотя по-прежнему предпочитает ходить в старом платье Расторопной Белки. Да и у дочери синяки тоже спали, и стали заживать заботливо смазываемые целебной мазью царапины.
А вот на третий день, когда он, устав на охоте и при дележке здорового лося, вздумал спокойно отдохнуть возле костра, рядом присела Легкое Облако, чье озабоченное лицо Белому Перу очень не понравилось.
- Приходила Кудрявая Лиса, - вполголоса сказала супруга. - Плакала, жаловалась на сына.
- Глухой Гром плохо заботится о своей матери? - изумился Белое Перо.
- Нет, - поморщилась Легкое Облако. - Он хочет взять Бледную Лягушку. Вчера принес ей красивых ракушек и перья цапли.
- Она взяла? - изумился вождь, обычно не интересовавшийся подобными вещами.
- Взяла Расторопная Белка, - отмахнулась женщина и тут же вскричала. - Да пусть берет! Лишь бы Бледная Лягушка не стала его женой. Кудрявой Лисе такая невестка не нужна.
- Фрея вошла в наш род, как он может на ней жениться? - нахмурился мужчина.
- Мать ему то же самое говорила, - зло поморщилась Легкое Облако. - А тот одно твердит, что кровного родства нет. Свою бабку вспомнил. Она из Детей Кабана была, замуж у Черных Рысей вышла. А Бледная Лягушка вообще из непонятно каких земель.
Вот тут вождь уже не смог скрыть недовольную гримасу. Ну, конечно, как он мог поверить этому старому облезлому дикобразу и забыть о невестах, взятых Детьми Рыси из других племен.
- Ты должен запретить Глухому Грому жениться на Бледной Лягушке! - бубном рокотала супруга. - Пусть её Одинокий Орех забирает.