Через два дня мы узнали, что казаки вырезали под корень три отряда башибузуков. Но радовались мы недолго – утром следующего дня телеграфист сказал о второй неудаче под Плевной, я же знал, что наши опять умылись кровью.
Разговоры в высоких кабинетах
– Вы уверены в этом, Сергей Николаевич?
– Увы, да.
– Значит, канцлер нас переиграл?
– Не канцлер, а его любимчик.
– В данный момент нет разницы. Вы уже знаете о разгроме?
– Да. И главное, там государь.
– Вот именно. То, что его идиот-братец обгадился, – это хорошо, но его присутствие полностью выбивает всякую попытку его отстранения.
– Скажите, а есть там части, которые мы можем задействовать в обход братца?
– Нет, только жандармские пункты.
– Жаль. Просто неучтенная никем часть смогла бы внести разлад в планы канцлера.
– Подождите. Есть отряд осназа.
– Осназа? Это что за зверь?
– Вы напрасно иронизируете, ваше высокопревосходительство.
– Извините, Сергей Николаевич, нервы. Так что это такое?
– Отряд сформирован на базе группы осназа. Данная группа зарекомендовала себя с самой лучшей стороны. Поэтому было решено увеличить ее численность. По существу, теперь группа является командным составом отряда.
– И естественно, подчиняется нам. – В голосе генерала появился азарт.
– Естественно.
– Стоп. Чья работа убийство дочки губернатора Николаева?
– О чем вы?
– Мезенцев у вас что, горцем стал, кровную месть устраивать вздумал?
– Не понимаю, про что вы говорите. Я знаю лишь то, что капитан первого ранга Казарский отомщен.
– Что ж, может, это и к лучшему. Готовьте приказ. Первое: отряд осназа впредь именовать отдельным. Второе: отдельному отряду осназа впредь быть только поддерживающим. Третье: командиру отряда разрешается подчинять себе артиллерию не более батареи, кавалерии не более эскадрона, пехоты не более батальона.
– Но это против всех правил.
– Вот именно. А мы посмотрим, что из этого выйдет.
– Но отряд…
– Они выживут или умрут. Ставки слишком высоки, вам ясно?
– Да.
– Вот и хорошо.
* * *
Беда не приходит одна. Я стою и смотрю на Семеныча и Архипа. Их привезли днем вместе с семью драгунами. Как во сне, прошла молитва о воинах, живот положивших. Все совершилось быстро, и вот на кладбище прибавилось девять могил. Помянув мужиков, я нашел драгун, которые видели, как они погибли. Все было просто и знакомо по моему времени, комэск наплевал на все советы и без разведки полез в ущелье. Семеныч мог не идти, но он перестал себя уважать, если бы попытался отсидеться в тылу. Их с Юрьевым и двумя драгунами уложили первым залпом. Турок задавили числом, потеряв пятерых убитыми и двенадцать ранеными. После боя нашли одиннадцать турок.