– Что скажете, Сергей Петрович? – Серафимов осматривал позицию, где еще не выветрилась гарь.
– А что хотите вы услышать, Аристарх Петрович? Мои оправдания? Да, переиграли меня, но то, как они воевали, многое раскрывает. Смотрите, снаряжение самодельное, не обыкновенной пехоты, и сами – лет тридцати, матерые.
– Вот только мне от этого не легче…
И снова погоня, усталость, голод. Есть охота, но, увы, на ходу жуем сухпай. Если честно, то последний час идем уже на силе воли. Должны и турки сдохнуть, ну не железные они, в конце концов.
– Аристарх Петрович, если у дороги их нет, привал на полчаса, иначе загоним себя, – просипел я.
В ответ увидел кивок, сил ответить у Серафимова не было.
Но все наши усилия оказались тщетны, турецкую разведгруппу положили выскочившие ей в лоб драгуны. Нет, пленных не было, спрашивать смертельно усталого поручика почему я не стал. Глядя на покрытых пылью солдат, было ясно – наши коллеги-армейцы. С их командиром мы по картам уточнили обстановку и разошлись. Война. Обратно я просто из принципа заставил вести поиск, хотя здорово снизил темп. Серафимов не ворчал, но смотрел неодобрительно, однако с советами не лез. Правда, фортуна оказалась женщиной легкомысленной, и пара офицеров, остановленных нами, попыталась скрыться, стреляя и крича что-то по-польски. Вспоминать не хочется, но, увы, ребята их положили. И корректная выволочка от Аристарха Петровича только меня добила. Упаси вас, нет, он не кричал, не матерился, но это я перенес бы легче. Три часа мы буквально рыли носом землю, но не смогли ничего найти. И поэтому возвращался я в самом паршивом настроении, кроме кучи трупов у нас ничего не было, а это мой прокол.
– Нет, зачем нам туда идти? Там одних генералов столько, что если одного раз в неделю будут утаскивать, то никто этого не заметит.
– Надо, Сергей, – непреклонно ответил Серафимов и ехидно добавил: – Неужели ты начальства испугался? Вот бы никогда не подумал. Ты и страх – немыслимые вещи.
– Оно нам надо? Нет, я, конечно, понимаю, но заявиться в таком виде в Ставку… Я не самоубийца. Понимаю, что дальше пошли забавы «плаща и кинжала», а я для этого красочная витрина. Но желательно все же не здесь.
– Увы, но всеобщего внимания тебе не избежать. – И, ухмыльнувшись, ротмистр направился в голову колонны.
Угу, ему что, одет по форме, а я с парнями? Бандана на голове вместо кепи, «горка», РПС, ножи, гранаты и трофейные стволы в дополнение к штатным. Любого узревшего хватит кондратий. Плюс с собой тащим пару трупов. И ведет нас Серафимов, Сусанин хренов, прямиком в Ставку, где находится наше непосредственное начальство и царь-батюшка. Будущим спектаклем прониклись все, и ожидают скорого возвращения на родину, в Сибирь, и это если повезет, а то запросто можно усилить камчатскую пешую команду.