Нещадно пекло солнце, и окна в вагонах были открыты. Попутчики по купе, куда комендант определил Луня, сидели в майках, но на крючках висели мундиры с погонами майоров и одного подполковника. Все трое были штабистами, и они охотно приняли в свою компанию — уже довольно теплую — нового камрада. Отмечали день рождения майора по имени Вилли. Пришлось поднять алюминиевый походный стаканчик за его 33-летие.
Лунь еще раз и не без горечи подумал о жестокости своей военной профессии. Вот сейчас он вольно или невольно приговорил к смерти всю компанию этих жизнерадостных людей, к уничтожению взрывом своего «адского» чемоданчика, но также, вольно или невольно, ему приходится пить за здоровье своих жертв. И никто из них ни сном ни духом не подозревает в нем своего убийцу. Тем не менее через час-другой он отправит их на тот свет, потому что на этом свете — они его враги, враги его Родины. Отмечали бы свои дни рождения у себя дома, а не в захваченном Минске, не в России, куда они притащили с собой всю эту вереницу танков, бронированных машин смерти. И потому за ваш упокой, господа танкисты! Ваша гибель на совести того, кому вы все кричите «хайль!», на совести тех, кто вас сюда прислал.
Поезд наконец дернулся, по сцепкам прокатился лязг рывка, и эшелон, набирая скорость, двинулся на восток. Лунь встал и прошел в туалет. Вагон был старой советской постройки с жесткими деревянными сиденьями и большими тамбурами. «Оставить чемоданчик в туалете, поджечь шнур и тут же перейти в передний вагон? Да, это было бы проще всего. Но проход по вагону с чемоданчиком вызвал бы вопросы попутчиков: “Вы нас покидаете?” — “Да, покидаю. Выхожу в Борисове”. — “Ну, тогда по рюмке на прощание. Станция еще не скоро”». Он прокрутил этот вероятный диалог про себя. «Нет, так нельзя: его уход перед самым взрывом будет слишком заметным. Те, кому повезет уцелеть, потом могут припомнить, как все было».
«Но где же поджигать шнур? Да прямо в купе. Офицеры уже достаточно накачались, чтобы быть начеку. К тому же они нещадно курят. Взять сигарету. Положить чемоданчик на колени. Сделать вид, что в нем надо что-то найти. И сигаретой, которая ненароком должна оказаться в пальцах правой руки, поджечь шнур. Он горит бездымно с легким шипением, но шум поезда и пьяная перепалка наверняка его заглушит. Закрыть чемоданчик, поставить его под полку и выйти в туалет.
Не слишком ли нагло и дерзко?»
Лунь еще раз оглядел своих попутчиков, достал чемоданчик и снова упрятал под полку. Никто не обратил на его действия ни малейшего внимания.