Весенний вечер. С реки дует холодный ветер. Вокруг меня военный лагерь. Вдоль берега прикрытые бревенчатыми настилами и земляными насыпями батареи катапульт. Здесь же доты для магов и арбалетчиков, дальше пехота, а в тылу – кованая конная рать. Моя бригада готова встретить приближающегося противника, который находится от нас примерно в двадцати пяти километрах и превосходит наше войско в пять раз, и если всмотреться в противоположный берег, то в сгущающихся сумерках можно разглядеть зарево пожаров. Это лёгкая кавалерия великого герцога Канима, которая отходит к реке, выжигая на пути врага всё, что возможно. Горят разрушенные деревеньки и временные мосточки через овраги, пылают лесные заимки, фермы и постоялые дворы. Республиканцы не должны получить укрытия от ночных морозов и надвигающихся дождей, и это правильно.
Плотнее закутавшись в плащ, не торопясь я пошёл по нашим позициям. В блиндаж, где находился первый император Оствера, возвращаться пока не хотелось. Следовало подвести под небольшим периодом своей жизни некую черту.
Итак, с того момента, как полубог Иллир Анхо стал ударными темпами делать из меня мага, прошло десять дней. Срок в общем-то небольшой, но прогресс налицо. Я освоил первичные разделы общей магии, и теперь могу спокойно потягаться с каким-нибудь начинающим имперским чародеем. Знания просто так не давались, каждое занятие – это боль и нервотрёпка, да только я сам на это подписался, и отступать было нельзя. Поэтому я упирался и не останавливался, хотя очень хотелось поднять вверх руку, резко опустить её и сказать: да пошло оно всё через пошло. Ну а сегодня с утра Иллир связался с ламией, которая находилась рядом с противником, и сказал, что надо выходить на тренинг. Спора нет – я не против, и уже этой ночью граф Ройхо и его батальон оборотней плюс полубог Иллир Анхо под личиной северянина отправятся навстречу васлайцам. То-то потеха будет, ведь вместе с передовыми полками республиканцев идут три демона. Но они нам не соперники. Так республиканцам вломим, что затормозим захватчиков на несколько дней. Всех, разумеется, не переколотим, слишком их много, однако уважать себя заставим.
Кстати, после того, как Иллир предложил потренироваться, то есть осуществить дерзкий рейд, я сделал встречное предложение – ударить по республиканцам всеми нашими силами. Ну а чего? Герцога заинтересовать можно, парень-то горячий. Он остальных феодалов поднимет, а я его поддержу своим авторитетом – и вперёд. С нами полубог, ламия и около шести десятков магов и жрецов. Бьём по авангарду васлайцев и одерживаем славную победу.