Я мышкой прошмыгнула в комнату, тихо разделась, чтобы не разбудить Лолу, и забралась в постель. Правда, соседка все‑таки проснулась.
— Ну как? Всех упырей упокоила? — сонно спросила девушка.
— Не — а. Мне не повезло, и в качестве задания достался призрак. Причем такой милый и галантный, что не смогла я его рассеять. Рука не поднялась.
— А — а, ну тогда хорошо, — невпопад ответила она и снова заснула.
На следующий день произошло неприятное событие. Возвращалась вечером от клиентов с окраины города, и мне не повезло впервые за все время. Нарвалась на подвыпившую компанию, которая решила прицепиться к одинокой девушке. Нет, ничего ужасного случиться не успело. Увы, это была не моя заслуга. В общем, мы с этими мужиками сначала немного поскандалили, потом я выпустила в них несколько заклинаний, затем прокляла их всех, сначала честно предупредив, что я — ведьма. Но мне не поверили, а от моих убогих боевых заклинаний никакого толку не было. То ли я такая криворукая, то ли у них имелись амулеты от таких магов — недоучек, как я. Когда меня уже схватил за шкирку бугай, являвшийся заводилой у местных алкашей, рядом прозвучал знакомый голос.
— Поставь девчонку на землю, — холодно произнес Изверг.
— А ты еще кто? — дыхнул на меня винными парами здоровенный дядька, который, не напрягаясь, держал меня на вытянутой руке. — Дружок ее, что ли?
— Тебя должно волновать не кто я ей, а что будет с тобой, если ты меня сейчас не послушаешь, — безэмоционально ответил боевик.
Я подергалась, пытаясь вырваться из плена, но…
— Эй, мелкая, ты там как? — весело поинтересовался рыжий приятель Ивара Стенси.
— Нормально пока. — Я снова подрыгалась. — Неудобно только, и ноги замерзли.
Эварт, третий из компании Ивара, засмеялся, не обращая внимания на нелепость ситуации.
— А чего ж ты позволила себя схватить? — снова спросил Юргис. — Ты же ведьма. Прокляла бы их, и все дела.
— Так я уже! Но проклятия отсроченного действия, моментально врагов не устраняют. Мгновенные‑то мы еще не проходили, я на них свои, ведьминские наложила. А они мне не поверили. Говорят, нет ведьм в столице, и все тут, — пояснила под пристальным взглядом громилы, державшего меня, и под не менее напряженными взглядами его собутыльников.
— Это вы зря, мужики, — поцокал языком Юргис. — Слово боевого мага — эта пигалица самая настоящая ведьма. Так что теперь искать вам того, кто с вас снимет ее проклятия, долго и упорно.
— Что — о-о?! — завопил один из пьянчуг. — Косой, ты же говорил, что точно знаешь: в столице ведьм нет!
— Каждый имеет право на ошибку, — голосом, от которого замерзал и без того холодный воздух, обронил Ивар. — Отпускайте девушку.