— Идите сами! — Палыч, хохоча, нырнул, отфыркался и сделал несколько широких гребков от берега. — Слабаки!
Тут он вдруг закашлялся, поперхнувшись водой, уже бестолково замахал руками…
— Ххаа… Ааа!!
— Тонет!
— Кретин… Палыч… Плыви же ты! — заорали перепуганные приятели. Забежали по колено в воду, но дальше идти не решились.
— Палыч, ты где??
Рваный хрип раздался немного ближе к берегу, но дна там всё равно ещё не было. Снова судорожно взметнулись руки… ушёл под воду… нет, голова показалась…
— Палыч, твою мать, греби!!
Палыч старался… Но выплыть не мог. У Яси болезненно сжалось сердце.
— Уроды, он же утонет!
Мужики оторопело оглянулись на непонятно откуда взявшуюся девицу в длинном платье, которая выскочила на берег и в два счёта от этого платья избавилась. Швырнула на песок туфли и стремительно влетела в воду.
— Стой! Дура, сама утонешь!!
Яся ещё с берега попыталась поточнее определить, где видела тонущего в последний раз. Небольшой кружок вокруг этого места — его нет! Нырнула, дно не так уж далеко. Судорожно зашарила руками вокруг себя… пусто. Всплыла, глотнула воздуха, нырнула ещё раз… Нашла!! Схватила, кажется, за волосы — хорошо, что они у него ещё были, попыталась поднять. Сорвался. Снова нашла, снова схватила, рванула… Вытащила. Голова над водой, одной рукой как-нибудь догрести, второй держать…
— Аа!
Палыч очнулся раньше, чем она достигла берега или хотя бы дна. Дёрнулся, рефлекторно откашливая воду, и вдруг вцепился в неё мёртвой хваткой — так, что моментально увлёк их обоих под воду. Повис на плечах, не давая грести, конвульсивно заработал ногами, задевая по ней, топя — только бы самому оказаться на поверхности. Яся напрасно пыталась его оттолкнуть… Последняя мысль была о том, что их тренер по плаванью была права, когда говорила, что если спасаемый быстро пришёл в себя, его надо снова как следует стукнуть…
Тьму перед глазами прорезала ярчайшая вспышка, а потом одновременно произошло множество вещей: стало вдруг очень холодно, больно, её безжалостно затрясли, как грушу, до жуткой рези в ушах и безудержного кашля.
Всё так же холодно… мокро… непонятно… Где она, что с ней?
— Яся, Ясенька, ты меня слышишь? Ну скажи что-нибудь… Яся!
Она кое-как сфокусировалась на лице говорившего — таком близком, смутно знакомом… Темно, но почему-то кажется, что она всё же его знает…
— Яся, я Максим, помнишь меня? Скажи!
— Максим? — замёрзшие губы плохо слушаются, зубы начинают выбивать дробь. — Дда, я теббя поммню… Чтто случчилось?
— Всё хорошо, теперь всё хорошо… Сейчас пойдём греться, потерпи, солнышко…