Фома хотел было огрызнуться, но вовремя себя одернул. Все начали забирать вправо, обходя куст и ветку соседнего дерева с бурой паклей вместо листвы. Издали пакля была похожа на мелкие корни деревьев. Вскоре Пудель пояснил, что это «ржавые волосы». Если такое вот коснется кожи, то получишь такие ожоги и покроешься волдырями и язвами, что проще застрелиться на месте.
Шли медленно, постоянно озираясь по сторонам. По словам Пуделя, опасность может появиться в любое время и в любом месте. Фома почувствовал, как заболела шея. Еще бы, так вертеть головой ему не приходилось никогда. И как Колобок справлялся?
По расчетам Фомы прошли около ста пятидесяти метров. За это время обошли странную, совершенно круглую поляну с лысой землей и пару раз миновали сгустки «ржавых волос». Шея заныла так, будто по ней врезали бревном как минимум раз десять. Более того, начала болеть и кружиться голова. Фома не столько боялся, сколько не хотел пропустить атаку с тыла. Оно и понятно, приятного мало. Да и подохнуть в чьих-то когтистых лапах или от бритвенно острых зубов в планы не входит. А тут еще и группа впереди. И ладно бы эти двое, но парнишка то не причем.
Через метров пятьдесят пути по лесу, — обычного, на первый взгляд — Пудель остановил группу.
— Фома, Пижон, слушайте внимательно. Впереди «жгучий пух». Нужно двигаться предельно аккуратно. Медленно и без резких движений. Он реагирует на быстрые потоки воздуха и выстреливает целое облако. Попадешь под такой и обожжет так, что мама не горюй. Покемон замыкай, а то мало ли…
На пути группы просто из ниоткуда выросла целая стена леса, увешанная космами сине-серо-зеленого цвета. Это было похоже на локоны паутины, мелкие корни деревьев и на какое-то растение одновременно. Вся масса аномального «непонятно чего» время от времени искрилась, издавая легкое шипение.
Пудель повел группу по краю, решив обойти. Молодым он не доверял и стал забирать немного в сторону. Спустя примерно полчаса аномальный участок закончился. Пройти удалось без ожогов. Как пояснил ведущий, все благодаря тому, что всем пришлось буквально копировать его движения.
Дальше Покемон вернулся на свое место в строю, обогнав Фому. Через несколько десятков метров появился просвет в кронах деревьев. Фома понял, что скоро открытое пространство, но бдительность не сбавлял. Но сколько он не караулил тыл, атаку все-таки пропустил.
Это были слепые собаки. Сначала выскочили всего две, самые резвые, но потом, когда Фома уже стрелял, выскочили остальные. На выстрелы группа среагировала мгновенно. Разве что Пижон замешкался. Первые две собаки так и не добежали до Фомы, срезанные одной длинной очередью из «Узи» в пяти метрах. Стая после отпора резко сменила тактику и рассеялась в зарослях. Но уходить мутанты не собирались.