— Я пуст. — Заорал Покемон, меняя магазин.
Мутанты, получив изрядное количество свинца, поменяли тактику. Они больше не бегали кругами, а скакали вокруг островка, избегая воды.
— Вот же уроды гребаные! Понимают, что вода выдаст. В голову бейте! — Пудель стоял, пытаясь угадать, где появится враг.
Вот, на секунду монстр оказался рядом с Пижоном, пытаясь его схватить. Но получив очередь в грудь, просто ударил сталкера и прыгнул в сторону метров на пятнадцать, точно на другой островок. Пижон отлетел на несколько метров и затих. Пудель рванулся к нему, встал рядом. В этот момент сзади Покемона возник второй монстр, обхватил его лапами и прыгнул в сторону соседнего островка. Все, что успел сделать сталкер перед тем, как лапы монстра сломали грудную клетку мощнейшим объятием, это бросить автомат и рвануть чеку одной из трех РГД, висевших на разгрузке. Раздался взрыв и обоих просто разметало во все стороны.
Под дождем из кровавых брызг и ошметков плоти Фома рванулся к широкому затопленному месту, надеясь таким образом лишить врага преимущества. Сзади орал Пудель, пытаясь остановить его.
Уже отбежав на пару десятков метров вглубь воды, Фома обернулся и замер. Через пару секунд за спиной послышался громкий всплеск. Фома резко развернулся и вскинул винтовку. Но почти сразу отпрыгнул назад, падая на спину, мутант уже подпрыгнул вверх и начал приземляться на него. Дальше все происходило, как в замедленной съемке.
Фома увидел монстра в деталях. Широченные плечи переходили в длинные руки, увенчанные когтями на длинных и тонких пальцах. Весь он состоял из бугров мышц. Двухметровое тело покрывала мелкая серо-зеленая, под цвет камышей, шерсть. Но самой страшной частью его тела была голова. Вместо нижней челюсти у монстра были щупальца, почти как у осьминога. Те же присоски с внутренней стороны каждой из четырех щупалец. В белесых глазах абсолютно ничего не читалось.
Монстр выставил руки, готовясь ухватить жертву, и раскрыл щупальца в предвкушении добычи. Фома выжал спуск M-16, выпуская весь магазин в голову и пасть мутанта, видя, как пули впиваются в череп, глаза, розовый зев рта, отрывая щупальца.
Когда Фома смог выбраться из-под тела мутанта, что далось с трудом, подбежал Пудель. Монстр, казалось, весит килограммов двести. Но Пудель легко перевернул его на спину одним рывком, и Фома понял, что ошибся. Скорее всего, монстр просто крепко приложил, когда падал.
— Как? — Пудель заглянул в лицо Фомы.
— Живой. Что за мразь? — он ткнул стволом в мутанта.
— Кровосос.
— С этим что? — Фома показал на Пижона, все еще лежащего на островке.