- Это что значит? - повернулся ко мне один из стражников.
- Вы подсвечник из-под соломы достаньте! - вместо ответа произнесла я.
Мужчина наклонился и разворошил солому, там была пропажа, обернутая тряпицей. Стражник взял в руки и вышел из конюшни.
- Хариш! - выругались стражники.
Их недовольство мне было не понятно, но вот стоящий рядом хозяин постоялого двора побледнел. Когда ткань сняли, то пропажу тот час передали владельцу. Тряпицей оказался короткий форменный плащ со всеми знаками отличия сержанта Картеуса. Видимо, он выхватил из седельной сумки первую не очень нужную ткань и замотал, чтобы скрыть следы. Потому так поспешно сбежал, понимая, что форменный плащ выдаст его полностью. Не выдержали у него нервы, а ведь мг попытаться доказать, что не он замотал в плащ подсвечник. Но его бегство только подтвердило косвенные улики.
- Зачем он это сделал? - озадачено разглядывала плащ сержанта.
- Ему на пенсию скоро, - отозвался грустный Хален.
- Надеялся продать? - спросила парня.
- Нет, - вздохнул Тирса, - Он хотел купить мой постоялый двор. Мы с ним давно дружим, и Картенус хорошо знает состояние моих дел.
- Имея таких друзей, врагов не нужно, - пробурчала недовольно.
- Он только в последнее время стал такой, повернутый на деньгах, - заступился за друга Тирса, - Продавать, конечно, свой двор не собирался, предлагал помочь открыть свое дело, но Картенус уперся и все тут.
Внимательно слушала рассказ Тирсы, понимала прекрасно мужчину. Налаженное дело, а тут друг, вроде помочь ему хочешь, а он упирается, стоит на своем.
- А подсвечник ему, зачем нужен был? - спросила Тирсу.
- Подсвечник у нас передается из поколения в поколение, он обязательно должен быть использован, чтобы прибыль шла. Такой заговор на нем стоит - пока свечи в нем горят - прибыль идет, - рассказывал Тирса, бережно прижимая к груди свою фамильную ценность.
Теперь все стало понятно. Картенус крал не для того, чтобы нажиться на продажи, а чтобы Тирсу разорить и купить у него постоялый двор. Понятны и крики отчаяния хозяина, когда он увидел пропажу.
Карета катила по дороге, а вслед нам еще доносились благодарственные крики Тирсы и его супруги. Стражники пустились на поиски своего командира, отрядив Халена, как самого не опытного, в военную часть, чтобы доложить о случившемся командованию.
Я старались скромно не отвечать на вопросы, каким образом я догадалась, что подсвечник украл Картенус, все время, показывая на ди Рива, как на мага, который нашел пропажу. Ди Сомерс выслушал короткий рассказ об утреннем происшествии и больше его это не интересовало.