Все ниже и ниже спускался, темнота хоть и не была абсолютной, благодаря моему ночному зрению, но все равно была довольно плотной — с трудом различал дорогу впереди себя на метр — два.
Впереди послышались голоса. Странно, кто это тут внизу болтать может? Крысы, что ли? Чем ближе я приближался, тем разговор становился слышнее. Я перешел на очень медленный и крадущийся шаг. Голоса становились все ближе и слышнее:
— Жрать!
— Хочется жрать!
— Я тоже хочу!
— Заткнитесь, всем хочется!
Блин, это точно крысы! Вот он язык животных в действии! Я потихоньку приближался.
— Тихо!
Все замолкли, видимо услышали меня. Я замер, боясь выдать себя малейшим шевелением.
— Проверь!
— Сам проверь!
— Я — главный!
— Нет, я — главный!
Послышались звуки борьбы и вопли:
— Тварь!
— Сам тварь!
Послышался звук разрываемой плоти и крик боли. Практически сразу крик прервался.
— Ну, кто главный?
— Ты, Грызь! — отвечали сразу несколько голосов.
— Ты, проверь!
Послышался приближающийся цокот коготков на фоне звуков раздираемой плоти. Видимо побежденного разрывали на части. Они что, его сожрут? Крысиный каннибализм? Жуть какая!
Занятый своими мыслями я не заметил, как в поле моего зрения появился крыс, зато он меня заметил:
— Опасность! Смерть! Двуногий!
Цокот множества когтей быстро приближался.
— Стойте! Я пришел с миром!
— Двуногий говорит!
— Он говорит!
Эту фразу подхватили сразу несколько голосов. Ко мне приблизился самый большой крыс, он задрал голову, задумчиво глядя на меня. По крайней мене мне показалось, что задумчиво. Его глаза так и шныряли по мне:
— Двуногий! Ты говоришь! — он прямо Америку открыл, особенно после таких же замечаний его подчиненных.
— Ну да! Я затем к вам и пришел! — честно признался я.
— Двуногие не говорят! — эту фразу подхватили с одобрением сразу несколько голосов.
— Но я же говорю!
— Ты — неправильный двуногий! — голоса подхватили слово "неправильный", возникло ощущение, будто эхо отражает его речь, — Не нападаешь, не убегаешь!
— Я пришел сюда с другой целью.
— Неправильно — это опасно! — эхо подхватило "опасно, опасно".
— Я не опасен для вас, наоборот могу принести пользу.
— Пользу? От двуногих нет пользы! Они либо еда, либо враги! — "враги, враги" — эхо не дремало, причем слово еда оно повторять не стало, что меня все же несколько порадовало.
— А если я пообещаю вам принести еду? — на этот раз эхо подхватило меня — "еду, еду, он даст еду".
Большой крыс зашипел, и эхо прекратилось, после чего задал новый вопрос:
— Что ты хочешь? Еда не бывает просто так!
— Ты прав! Мне нужна черная руда.
— Руда — красная! — эхо вторило: "Красная. Да, красная".