Старший ОУМ поймал себя на том, что размышляет на эту тему абсолютно спокойно, и усмехнулся про себя. Что ж, десять лет, которые прошли с тех пор, как он первый раз ступил на поверхность этой планеты, научили его тому, о чем он раньше даже не имел представления. Он узнал, что Великое Единение, декларируя равенство всех мыслящих существ вне зависимости от того, где помещался разум — в черепной коробке или в закрепленных на материнской плате кристаллах, на самом деле давно поделило их по степени полезности. И каждому отвело срок, изменить который в большую сторону можно отнюдь не добросовестным исполнением Предназначения, а только неустанно крутясь и собирая крохи информации из тех сфер, которые априори считались недоступными для такого исполнительного механизма, как, например, такт-ОУМ. И «Е-7127» сумел овладеть этим нелегким искусством в полной мере. В последнее время Старший ОУМ стал понимать, каким образом принимается то или иное решение, которое затем отражается на его судьбе, а иногда и предугадывать эти решения.
Неожиданная покладистость Гронты при решении вопроса о присутствии юнитов Беграны в системе и даже на поверхности планеты объяснялась тем, что Верховный Гронты понял, что у остальных Верховных Контролеров не может не возникнуть интерес к результатам исследований, проводимых на вновь обращенной планете. Ведь эти результаты загружаются в Сеть Единения. Косвенным подтверждением этого служил тот факт, что базовым модулем юнитов Беграны в системе был выбран именно Базовый системный разрушитель, военный корабль самого мощного класса из имеющихся во флоте Единения. Это как бы подчеркивало распределение обязанностей в двойственном союзе. Планетарная база, подчиненная Гронте, по-прежнему оставалась единовластной хозяйкой на планете, лишь дозволяя исследовательским группам Беграны, базирующимся на Разрушителе, заниматься своей изрядно урезанной программой, а взамен возлагая на нее обязанности по защите от посягательств посторонних и оказанию помощи в проведении силовых мероприятий.
«Е-7127» снова улыбнулся, вспомнив, как озабоченно он воспринимал проблему «диких» аборигенов во время первой посадки, как тщательно планировал комплекс мер по нейтрализации, как расстраивался, когда его предложения по увеличению контингента и расширению ареала действий так и не нашли поддержки у Первого и Планетарного Контролеров. А теперь, судя по косвенным признакам, их число едва ли не превысило число особей контролируемого генофонда. (Хотя, если судить по докладам, размещенным в Сети Единения, это было не так. Но Старший ОУМ давно перерос уровень, на котором безоговорочно верят докладам.) И что же? Воздействие на «диких», как и десять лет назад, ограничено разовыми акциями устрашения.