Они пробыли в Енде еще четыре дня. Немного освоившись, мальчик начал выбираться на недолгие прогулки. И в последний день наткнулся на Алукена. Вернее, тот сам окликнул его, когда Уимон проходил мимо.
— Привет, тебя не утилизировали? Это здорово.
Уимон остановился:
— Привет, а ты не Возвысился? Жаль.
— Да ну. — Алукен махнул рукой. — Я и сам не хотел. Да из наших признали достойными Возвышения только пятерых. — Тут он хихикнул. — А Итакр остался с носом. Он так мечтал стать тактом… — И заметив, что это слово ничего не говорит его собеседнику, пояснил: — Ну это такие охотники, из Возвышенных. Которые охотятся за «дикими» и всякими другими.
Они помолчали, не зная, как продолжить разговор. Слишком коротким было их знакомство и слишком многое изменилось со времени их последней встречи. К тому же спустя один-два дня им суждено было отправиться по своим куклосам и расстаться на очень долгое время. Которое в их возрасте кажется сравнимым только с вечностью. Вместе с тем они чувствовали внутреннюю тягу друг к другу и потому принимали неизбежность расставания с внутренним сопротивлением.
— А кого избрали? — спросил Уимон больше для того, чтобы продолжить разговор, а не потому, что ему это было в самом деле интересно.
— Братьев Тлонгов, Дабрана и Дуя. Их повезут на «орбиту». — Алукен голосом выделил последнее слово, будто хвастаясь тем, что он его знает. — А Атринею, ну ту, тоненькую, вообще забирают куда-то далеко. — Он сделал паузу, а потом робко спросил: — А как было у тебя?
Уимон пожал плечами:
— А я не понял. Поставь ноги туда, положи руки сюда, потом посверкало — и все.
Алукен важно кивнул:
— Точно, это был медицинский ряд. Нас всех пропустили через него, прежде чем допустить к другим испытаниям. А сколько у тебя было красных огоньков?
Уимон снова пожал плечами:
— Сначала много, а потом ни одного.
Его приятель удивленно распахнул глаза.
— Так не бывает. Это… — но закончить он не успел. Рядом с ними выросла фигура Торрея.
— Попрощайся с приятелем, Уимон, нам пора собираться. Завтра на рассвете мы идем домой.
Когда отец и сын скрылись за поворотом, Алукен задумчиво потерся щекой о плечо. Того, о чем ему рассказал Уимон, просто не могло быть. Он знал по рассказам взрослых, что, пока мигает желтый огонек, медицинский ряд Контролера анализирует один из параметров. А красный или зеленый зажигаются только тогда, когда анализ уже закончен и Контролер сделал вывод, находятся отклонения данного параметра у тестируемого в пределах нормы или нет. И изменить этот вывод уже никак нельзя. Но в то же время Алукен чувствовал, что Уимон сказал ему правду. И эта правда была очень важна для чего-то, чему пока не было названия, но что будет иметь большое значение в его будущей взрослой жизни.