К этому времени машина командующего приблизилась уже настолько, что через лобовое стекло салона стало ясно видно: проверки начальника избежать не удастся. Майор сник, но, наученный горьким опытом, продолжал рисовать бурную деятельность по охране и обороне вверенного участка Периметра.
— Каноненко! Пулемётные гнёзда проверил?
— Так точно, товарищ майор! На правой турели шарниры ещё вчера перебирали, там один подшипник рассыпался в пух и прах.
— Заменили хоть? А то в прошлый раз при гоне зверья развернуть его не могли в помощь левому расчёту…
— Так точно, заменили!
— Заменили они… А сразу проверить было нельзя? Знаешь ведь сам, что дожди, они железу добра не приносят. Вечно вы сначала запустите всё, а потом плачете, что не работает.
Так ведь, товарищ майор, я же давно просил подшипники заменить! Уже сколько заявки писать можно? Это снабженцы всё… Их бы сюда — к нам, быстро бы шевелиться научились…
— Ладно, хорош демагогию разводить, пойду встречать…
— Руку потом не мойте, товарищ майор, глядишь, и Вы на повышение в скором времени…
— Сплюнь, Каноненко, сглазишь нафиг! — Севостьянов ухмыльнулся, но в душе остался благодарен подчинённому за высокую оценку. Вдруг он встрепенулся, вновь посерьёзнел и скороговоркой выпалил: — А бумагу в туалете вывесил?! А то при прошлой проверке опозорились‑то как! Всем постом рулон искали для начальника, засранцы…
— Да уже выложил новый, и Лидок там всё хлоркой обработала… Я, кстати, даже крючок на стенке для генеральского кителя прикрутил и линолеумом её оббил! А что, красиво звучит: Командующий шестого участка Периметрового заграждения полковник Севостьянов…
— Да ну тебя! — бросил командир отряда, — балабол…
Джип уже начал снижать скорость, подъезжая к шлагбауму. Часовой у располосованной жёлто — белыми цветами будки вытянулся по стойке смирно. Севостьянов тщательно притоптал ногой недокуренную сигарету, вздохнул и бодрым шагом поспешил на доклад.
* * *
— Да как так, товарищ Командующий? Не могу я Вас в одиночку пропустить на закрытую территорию! Вы же сами приказали: без Вашего ведома… — майор осёкся, поняв, что запутался окончательно. Вроде бы он действительно выполняет приказ сверху, но перед ним в данный момент находится тот самый начальник, кто этот приказ отдавал, и он изъявляет желание — в срочном порядке нарушить правила и въехать в Зону, минуя Периметровое заграждение. По мозгу командира отряда ещё только начал носиться сонм противоречивых мыслей, как генерал, не дав ему на размышление даже секунды, оглушил громовым раскатом голоса: